[Edit] Cốt Kiếm – C.7

Chương 7: Cái ổ rách này cũng dám gọi là tẩm cung

Tác giả: Ôn Tam

Editor: Tuyết Vũ @ Hoa Lạc sơn cư

---

Bầu trời hơn hai ngàn năm trước dường như cũng giống hệt hôm nay.

Chung Ly Trạm đứng trước tháp Thần Tiêu, ngẩng đầu nhìn tòa kiến trúc cao gần chạm mây, ánh mắt lặng lẽ quét qua toàn bộ đài Thiên Tế. Quả đúng như hắn từng suy đoán khi còn ở trong cấm địa, từng ngóc ngách ở đây đều được bố trí tinh vi chỉ để trói buộc hắn.

Chỉ là trong hai ngàn năm, thế sự xoay vần, ngay cả cấm địa cũng đã thay đổi nhiều lần. Dù người đời sau có dựa theo ghi chép và chỉ dẫn của tiền nhân mà tỉ mỉ phục dựng lại trận pháp năm xưa Thánh Tiên dùng để phong ấn hắn, dù có khắc lại bùa chú thì chung quy vẫn là lực bất tòng tâm, uy lực suy giảm rất nhiều. 

Cũng nhờ vậy, Vân Tiêu mới có thể dễ dàng rơi xuống cấm địa, vô tình đánh thức hắn.

Tất nhiên giữa hắn và Vân Tiêu cũng có vài phần duyên phận. Về phần kiếm ý của kiếm Trảm Hồn trên người nàng rốt cuộc từ đâu mà có vẫn cần phải xem xét kỹ.

Mặt trời dần lên cao, ánh sáng ấm áp gột rửa linh hồn, hơi ấm ấy khiến người đã ngủ vùi hơn hai ngàn năm lại nảy sinh cảm giác muốn tìm một chỗ mềm mại để chợp mắt thêm giấc nữa.

Nhưng bây giờ không thể ngủ. 

Ký ức của hắn đã hoàn toàn xa lạ với thế giới này. Hắn bị đào lên từ lòng đất sau hai ngàn năm, giờ đành phải thích nghi từ từ.

……

Vân Tiêu cảm thấy Chung Ly Trạm quả thực có bệnh.

Sử sách ghi chép hắn từng là Hi Đế Nhân Hoàng, lập nên vô số công đức cho muôn dân. Nhưng về sau, tất cả công lao ấy đều bị sự tàn bạo của hắn chôn vùi.

Làm trăm việc tốt không ai nhớ, sai một lần vạn người ghi, thậm chí những người không liên quan cũng mặc định hắn là kẻ xấu. 

Có dã sử viết Chung Ly Trạm trở thành Sát Thần chính là do tâm trí điên loạn. Cũng có sử ký viết thị vệ hầu hạ trong cung từng tận mắt thấy hắn nói chuyện một mình, còn tưởng tượng ra một bản thể khác, thậm chí nửa đêm đứng trước gương trang điểm.

Vân Tiêu từng đọc qua hết những ghi chép đó để chuẩn bị cho việc thức tỉnh vị Sát Thần này.

Còn chuyện “nửa đêm soi gương trang điểm”… Nàng không nhịn được liếc sang hắn, thấy Chung Ly Trạm hơi dang tay, nhẹ nhàng vươn vai một cái rồi chậm rãi quan sát mộ phần của mình. Quả thật trông chẳng bình thường chút nào.

Có ai bị nhốt suốt hai ngàn năm, đến khi thoát khỏi xiềng xích, việc làm đầu tiên không phải là hướng về tự do mà lại đứng trước bia mộ ngắm nghía?

Còn không đi sao?

Vân Tiêu thật sự muốn rời khỏi đây, nơi này không an toàn. Vừa nghĩ đến đó đã thấy Chung Ly Trạm đứng thẳng dậy, ánh mắt nhìn về phía xa.

Nàng cảnh giác nhìn theo, nhưng chẳng thấy gì.

Chung Ly Trạm nói: “Có rất nhiều người đến. Khí thế không nhỏ.”

Sắc mặt Vân Tiêu tái đi, nàng lập tức đoán được đó là ai, cũng biết họ đến để làm gì. Nàng nhíu chặt mày, không kịp nghĩ nhiều đã vội khom người hành lễ với Chung Ly Trạm rồi xoay người bỏ chạy.

Chung Ly Trạm vốn định ung dung xem đám người đang đẩy dân chúng chen lấn chạy tới trông ra sao, nào ngờ chỉ trong nháy mắt, một bàn tay vô hình đã túm chặt sống lưng linh hồn hắn, kéo hắn khỏi tháp Thần Tiêu.

“…Hửm?”

Hắn ngoảnh lại thì thấy Vân Tiêu cách đó mười bước đang chui vào rặng cây bên cạnh, cúi người trong đám cỏ như đang tìm kiếm thứ gì đó.

Hắn chỉ đành đi theo.

Chung Ly Trạm còn tưởng nàng giấu vật gì quan trọng dưới chân tường, giờ định lấy lại để xóa dấu vết. Ai ngờ chẳng mấy chốc, hắn nhìn thấy nàng tìm được một cái lỗ chó.

Thái dương hắn giật giật, đôi mắt nheo lại: “Khoan đã, chẳng lẽ ngươi định…”

Lời còn chưa dứt, Vân Tiêu nhờ vào thân hình mảnh mai đã thoăn thoắt chui qua.

“Cô đường đường là Hi…”

Câu nói còn dang dở, linh hồn Chung Ly Trạm đã biến mất khỏi sân tháp Thần Tiêu.

……

Ra khỏi khu tế đàn, Vân Tiêu tựa như ngựa quen đường cũ. Nàng men theo góc khuất hướng thẳng về phía hoàng cung. Suốt cả đoạn đường nàng không dám ngoái đầu, sợ chạm mặt đám người truy đuổi, sợ bị nhận ra.

Cũng vì vậy, nàng đương nhiên không thấy được vẻ mặt khó coi của Chung Ly Trạm.

Dù hắn không thật sự chui qua lỗ chó, nhưng linh hồn lại gắn liền với nàng nên cũng bị kéo xuyên tường. Đối với Chung Ly Trạm, chuyện ấy chẳng khác gì chính hắn bị ép phải bò qua cái lỗ đó.

Huống hồ xương sống của hắn còn đang nằm trên người nàng, chẳng phải hắn cũng cùng nàng chui qua rồi sao?

Chậc, thiếu nữ gây ra chuyện đó lại không cảm thấy áy náy chút nào, cứ thế cắm đầu chạy.

Chạy cái gì? Phía sau có quỷ đuổi theo chắc?!

Sát Thần đang tâm trạng ngổn ngang thì chợt nhớ ra hắn cũng là quỷ. Há chẳng phải nàng thật sự đang bị quỷ đuổi theo sao?

Chung Ly Trạm: “…”

Nghĩ vậy, chẳng hiểu sao hắn lại bật cười, nỗi bực bội vì phải chui lỗ chó cũng tan biến đi ít nhiều.

Thấy Vân Tiêu đã chạy đến sát chân tường hoàng cung, nàng lại lập lại hành động trước đó, cúi người trong đám cỏ rậm rạp như đang tìm kiếm thứ gì.

Chung Ly Trạm sợ nàng chẳng nói chẳng rằng lại tìm lỗ chó, bèn lên tiếng trước: “Ngươi định vào trong sao?”

Động tác của Vân Tiêu khựng lại, lúc này mới sực nhớ trên người nàng đang mang theo cốt kiếm của Chung Ly Trạm. Hắn bị giam trong kiếm, không thể rời xa nàng quá mười bước nên mới bị nàng kéo chạy đến tận đây.

Lúc ở tháp Thần Tiêu, khi biết có người đến bắt mình, Vân Tiêu chỉ nghĩ đến chuyện chạy trốn. Ban đầu còn bị kẹt trong cấm địa nên nàng chưa nghĩ đến kế hoạch thoát thân, nhưng giờ đã thoát khỏi nơi nguy hiểm, bản năng lại thôi thúc nàng chạy một mạch về hoàng cung.

Nàng quên mất Chung Ly Trạm đang bị trói buộc, còn tưởng hắn là kẻ thần thông quảng đại, có thể tiêu dao rời đi bất cứ lúc nào…

Vân Tiêu thở gấp, quay đầu liếc nhìn Chung Ly Trạm.

Hồn phách hắn ở ngay sát bên, bộ dáng như thể chỉ cần nàng dám cúi xuống chui qua lỗ chó thì hắn sẽ lập tức nắm cổ áo nàng kéo ngược trở lại. Thân hình hắn khẽ cúi, bóng dáng gần như bao trùm lên dáng người gầy gò của nàng.

Đáng lẽ ra khí tức của hồn phách phải lạnh lẽo, nhưng ở khoảng cách gần thế này, Vân Tiêu lại cảm nhận được hơi thở nóng hổi phả vào mặt mình. 

Thấy hắn áp sát, Vân Tiêu có phần sợ hãi, vô thức lùi nửa bước rồi mới lúng túng giải thích: “Mấy người đó đến để bắt ta.”

“Ồ.” Chung Ly Trạm lạnh nhạt đáp.

Hắn đã đoán ra rồi. Bộ dạng nàng như chuột gặp mèo, hiển nhiên có liên quan tới đám người kia.

“Cô hỏi ngươi, ngươi định vào trong sao?” Hắn hỏi tiếp.

Vân Tiêu gật đầu, rồi vội giải thích: “Ta phải về tẩm cung giả bệnh, biết đâu trốn được một kiếp.”

Chung Ly Trạm nheo mắt, liếc qua bức tường hoàng cung, khẽ “chậc” một tiếng: “Chút chuyện nhỏ thế này, cần gì phải khom lưng.”

……

Sự thật chứng minh Chung Ly Trạm quả thật có bản lĩnh như nàng nghĩ.

Cổng cung canh phòng nghiêm ngặt, hắn chỉ cần vẽ bùa lên lá rồi dán lên người nàng là có thể khiến cả hai như đi vào chốn không người. Trong mắt mọi người, nàng tựa như cánh bướm bay lướt qua giữa lúc họ bận rộn. Mặc dù mùa này không có bướm nhưng chẳng ai để tâm.

Lá bùa chỉ duy trì được một nén nhang nên sau khi vào cung, Vân Tiêu không dám chậm trễ. Từ cổng cung đến tẩm cung của nàng khá xa, phải băng qua vài hoa viên và cung điện khác. 

Trong lúc chạy qua hành lang quanh co, nàng bắt gặp vài thị vệ đang đi cùng một phụ nữ lớn tuổi.

Bà ta mặc áo vải thường, không nhìn ra cấp bậc, nếu là ngày thường, hẳn sẽ là bộ dạng khom lưng cúi đầu, không dám nhìn thẳng ai. Nhưng hôm nay thì khác, lưng thẳng tắp, thần sắc phấn chấn, vừa đi vừa thao thao bất tuyệt: “Thập Nhất điện hạ thường ngày hay xích mích với Cửu điện hạ. Thân thể Cửu điện hạ lại yếu ớt nên luôn bị bắt nạt. Nô tỳ đã khuyên nhiều lần nhưng Thập Nhất điện hạ chẳng xem nhũ mẫu này ra gì, ngược lại còn đánh mắng nô tỳ…”

Bà ta nói đến đây, vành mắt đỏ hoe, hai giọt nước mắt rơi xuống.

Vân Tiêu lướt qua đám người ấy, khẽ liếc một cái, thấy khóe mắt bà ta quả nhiên có lệ, trong lòng liền bật cười thầm. Nhớ lại dáng vẻ bà ta giả vờ ân cần đêm qua khi tiễn nàng ra khỏi cung, nụ cười của nàng càng thêm lạnh nhạt.

“Lâm thống lĩnh, bên này.”

Người phụ nữ kia dẫn đám thị vệ đến trước một tiểu viện cũ kỹ.

Lâm Huân dừng bước ngoài cổng, nhìn tường vôi bong tróc, khung cửa nứt nẻ, chân mày khẽ nhíu, không ngờ trong hoàng cung lại có chỗ hẻo lánh tồi tàn thế này, chẳng khác gì một lãnh cung bị bỏ quên.

Nếu nói đây là tẩm cung của công chúa một nước thì đúng là quá mức tồi tàn. 

“Phiền Hứa ma ma mời Thập Nhất điện hạ ra ngoài.”

Tẩm cung tuy nhỏ nhưng dù sao đây cũng là nơi ở của công chúa. Lâm Huân phụng mệnh mời công chúa đi thẩm vấn, không được tự tiện xông vào. 

Nhưng Hứa Bình chẳng màng đến lễ nghi. Bà ta phấn khích đến mức run rẩy, trong lòng biết rõ đây là cơ hội duy nhất để xoay chuyển vận mệnh nên dứt khoát đẩy mạnh cánh cổng bằng gỗ. Cổng mở, toàn cảnh tiểu viện lộ ra.

Một sân nhỏ đã lâu không được quét dọn, hai bên là mấy chum nước phủ đầy rêu xanh. Hoa cỏ chỗ thì khô héo, chỗ thì mọc um tùm, không có gì che chắn, phòng ngủ chính đối diện với cửa lớn. Phong thủy nơi này thật sự rất tệ. 

Thế nhưng đây lại là tẩm cung của Vân Tiêu.

Vân Tiêu về trước một bước. Khi Hứa Bình và đám người Lâm Huân tới nơi, nàng đã nằm yên trên giường, tay cầm quyển sách cũ, lật đúng đến trang hôm trước, cửa đóng kín, chỉ để hé một khung cửa sổ nhỏ.

Từ lúc bước vào đây, Chung Ly Trạm không biết nên nhìn đâu trước. 

Bên ngoài cũ nát, bên trong còn tệ hơn.

Nàng nói mình là công chúa bị thất sủng, quả thật còn hơi khiêm tốn. Đây là chỗ dành cho người bị thất sủng sao? Nếu nói đây là chỗ giam giữ tội nhân thì hắn cũng tin ngay.

“Ngươi gọi đây là tẩm cung?” Hắn hỏi.

Vân Tiêu hơi đỏ mặt ngẩng đầu, chớp mắt nhìn hắn, vờ như không hiểu tại sao nơi này lại không được gọi là tẩm cung.

Chung Ly Trạm bĩu môi, thầm nghĩ cô nương này chắc là chưa từng thấy đồ tốt bao giờ.

Đào thối cũng dám gọi là đào tiên, cái ổ rách này cũng dám gọi là tẩm cung.

Một mùi hương rẻ tiền nhàn nhạt lan ra. Chung Ly Trạm thấy Vân Tiêu châm một nén hương, lúc ấy mới để ý trong lư hương đã có tàn tro, phần hương còn lại cắm lẫn bên trong, cả căn phòng thoang thoảng mùi hương ấy. 

Cửa sổ hé mở, bên ngoài là mấy cây ăn quả, hiếm hoi lắm mới thấy được thứ còn tươi tốt trong tiểu viện này.

Nhưng không có cây đào nào cả.

“Quả đào ngươi dâng cúng Cô từ đâu mà có?” Hắn hỏi.

Hắn từng thấy vài quả đào rơi rớt dưới bậc thang ở cấm địa, thứ không hề xuất hiện trong tiểu viện này.

Vân Tiêu vẫn giả vờ đọc sách, nhưng giọng cung kính: “Hái… hái từ vườn người khác.”

Chung Ly Trạm nheo mắt. Đôi mắt hồ ly như nhìn thấu hết thảy.

Hái à?

Rõ là trộm thì có.

Ngay lúc ấy, cánh cổng ngoài sân đột nhiên bật mở.

Người xông vào đầu tiên chính là Hứa Bình, bà ta chẳng buồn giữ chút phép tắc trong cung, xồng xộc xông thẳng vào trong: “Lâm thống lĩnh, mời vào trong! Viện này nhỏ xíu, muốn trốn cũng không có chỗ trốn. Hơn nửa, tối qua nô tỳ không thấy Thập Nhất điện hạ đâu cả. Trước đó, điện hạ đã nói không ít lời khó nghe về Cửu điện hạ, chắc chắn lúc này không có ở trong cung…”

Cửa phòng bị đẩy ra, vang lên âm thanh kẽo kẹt. Ánh sáng từ ngoài ùa vào chiếu lên từng hạt bụi bay lơ lửng trong không khí, bên trong còn thoang thoảng một mùi hương rẻ tiền.

Lâm Huân vẫn đứng ngoài, nhưng viện này nhỏ đến mức chỉ cần liếc mắt là đã thấy được thiếu nữ mảnh mai nằm trên giường.

Khoảnh khắc cửa mở, trên gương mặt nàng hiện rõ vẻ hoảng hốt: “Hứa ma ma, bà…”

Vân Tiêu chớp mắt, đôi mắt sáng long lanh nhanh chóng phủ một tầng sương mỏng. Từng giọt nước mắt rơi xuống, chân thật đến mức khiến người ta lúng túng.

Hứa Bình cũng sững sờ, khó tin nhìn nàng.

Đêm qua bà ta tận mắt thấy Vân Tiêu thu dọn hành lý, bảo sẽ chui qua lỗ chó để đến tế đàn tháp Thần Tiêu hòng hãm hại Vân Phục. Chính bà còn tự tay tiễn nàng ra ngoài, tận mắt thấy Chu Tuyền Lễ đưa người đi.

Sao… sao nàng có thể quay lại?!