Chương 4: Rừng sâu
Tác giả: Tuyết Vũ @ Hoa Lạc sơn cư
Chuyên cơ bay vút trên bầu trời. Trong khoang máy bay, không một ai lên tiếng, bầu không khí yên tĩnh đến mức chỉ nghe được tiếng động cơ. Tôi không quan tâm Trần Nghị hay Kỳ Viễn Trạch đang làm gì, cũng phớt lờ ánh mắt của bọn họ, thỉnh thoảng tôi ngẩn người nhìn mây trắng bồng bềnh bên ngoài cửa sổ, đôi lúc lại nhắm mắt nghĩ về những chuyện trước đây. Tất cả lúc này chỉ như một mớ hỗn độn.
Không biết qua bao lâu, máy bay đáp xuống sân bay, nhưng chỗ này chưa phải là đích đến cuối cùng. Chúng tôi tiếp tục ngồi trực thăng bay về phía rừng rậm. Càng bay vào sâu, thảm thực vật bên dưới càng xanh mướt dày đặc.
Nhịp tim tôi không nhịn được đập nhanh hơn, tôi thầm nói: “Maia, con trở về rồi!”
Trực thăng đáp xuống một bãi cỏ trống hiếm hoi ở một thung lũng. Vừa rời khỏi ca-bin đã có thể nghe được tiếng suối chảy rì rầm.
Tôi hít vào mùi hương tự nhiên quen thuộc, hơn một thập niên tôi mới trở lại nơi đây. Dù cảnh vật có sự thay đổi nhưng bối cảnh vẫn trường tồn theo năm tháng.
Tôi ép xuống xúc động trong lòng, ngăn không cho mình nghĩ đến những chuyện trước kia. Tôi phải chạy đua với thời gian.
Tôi theo trí nhớ chỉ đường, những người khác đi trước dọn đường.
Ánh chiều tà đổ bóng xuyên qua mấy tán cây một màu vàng nghệ. Phía trước là những ngôi nhà bằng gỗ thô sơ xiêu vẹo. Nói đơn giản thì đây là làng của thổ dân, nhưng tình trạng hiện tại lại hoang tàn vắng vẻ. Đúng vậy, nơi đây đã bị bỏ hoang từ lâu, không còn ai sinh sống.
Tôi nhất thời ngẩn người, trước mắt như nhoè đi, mơ hồ giống như nhìn thấy những người phụ nữ đang nhóm lửa trại, mấy đứa nhỏ cười đùa xung quanh…
“Nguyệt Ly!”
Kỳ Viễn Trạch gọi kéo tôi trở về thực tại. Nhìn ánh mắt lo lắng của anh ấy, tôi miễn cưỡng gật đầu, tiếp tục bước về phía trước, xuyên qua ngôi làng bị bỏ hoang này.
Trời nhiều mây, ánh trăng cơ bản không thể chiếu sáng mặt đất, tất cả chìm trong đêm đen, mọi người buộc phải bật đèn pin để nhìn đường. Địa hình càng lúc càng trơn trượt khó đi, đã có người trượt chân bị thương.
Kỳ Viễn Trạch lúc này bước đến cạnh tôi: “Nguyệt Ly, không thể tiếp tục mò mẫn như vậy, rốt cuộc chúng ta phải tìm cái gì?”
Mắt tôi vẫn nhìn vào màn đêm trước mắt: “Một bông hoa.”
“Hoa?” Kỳ Viễn Trạch nghi hoặc hỏi.
“Đúng, một bông hoa có thể giải được muôn loại độc.”
Kỳ Viễn Trạch không hỏi gì thêm, chỉ cau mày nhìn bóng đêm phía trước. Ai ai cũng ngầm hiểu mọi người đều đang ký gửi hy vọng, không thể do dự, càng không được phép nghi ngờ.
Tôi bước thật cẩn thận, không muốn bản thân trở thành gánh nặng cho mọi người. Dù vậy chân vẫn bị nhành gai xuyên vào da thịt. Nhưng nỗi đau thể xác lúc này chẳng là gì so với sự căng thẳng và lo sợ trong lòng tôi. Tôi mím môi, mặc kệ vết thương đang chảy máu mà tiến về phía trước.
Không biết qua bao lâu, trời vẫn chưa hửng sáng, bỗng có người kinh hô.
Dưới ánh đèn đi rừng công suất lớn, một lớp da rắn khổng lồ khô khốc nằm lẫn giữa bụi cây. Có người hít vào một hơi khí lạnh, từ lớp da có thể tưởng tượng kích cỡ của chủ nhân nó. Anaconda cũng chỉ như đứa trẻ trước mặt con rắn này.
Phàm linh dược đều có linh thú bảo vệ. Chúng sống cộng sinh với nhau để cùng tồn tại, bên nào cũng đều dốc lòng.
“Chúng ta đến đúng chỗ rồi. Mọi người cẩn thận. Con rắn này chính là vật bảo vệ hoa. Muốn hái được hoa, phải vượt qua nó. Hơn hết, nó không chỉ to lớn mà còn kịch độc, gần như miễn nhiễm với mọi loại thuốc đuổi rắn.”
Trong đoàn đều là tinh anh đã trải qua biết bao huấn luyện khắc nghiệt, mạo hiểm vào sinh ra tử vô số lần. Ánh mắt ai cũng ánh lên sự kiên quyết và nghiêm cẩn.
Kỳ thật tôi không biết cuộc sống bên ngoài của Lục Lăng Tiêu như thế nào, càng không biết trước đây anh đã trải qua những gì mà lại có đám anh em, thuộc hạ nguyện liều mạng vì anh. Tôi chỉ biết anh lăn lộn giữa hai giới hắc bạch, càng biết rõ trên người anh có bao nhiêu vết sẹo xấu xí gai mắt. Địa vị của anh hôm nay ắt hẳn đã phải trả giá rất nhiều.
Có lần sau khi ân ái, tôi sờ vết sẹo trên ngực trái anh, mắt nhoè đi, tưởng tượng vết đạn xuyên ngực đi vào tim anh mà không thở nổi.
Lục Lăng Tiêu bị tôi đánh thức, ánh mắt lười biếng: “Còn chưa thỏa mãn? Muốn nữa sao?”
Tôi bị anh trêu chọc, đỏ mặt đập tay lên ngực anh, vừa khéo ngay vết sẹo. Dù là sẹo cũ, lực tay của tôi cũng chỉ đủ gãi ngứa cho anh, nhưng trong lòng tôi lại xót xa, vô thức hỏi: “Đau không?”
Lục Lăng Tiêu nắm lấy bàn tay tôi, kéo tôi sát vào vòm ngực rắn chắc của anh, theo thói quen hôn lên tóc tôi: “Không đau.”
Tôi càng thêm nghẹn ngào, anh chẳng hiểu ý tôi gì cả.
Lục Lăng Tiêu thở dài bất đắc dĩ: “Khi ấy anh hôn mê, còn chưa kịp cảm nhận đau đớn. Tỉnh lại đã là hai tuần sau, vết thương căn bản đã ổn định.”
Lục Lăng Tiêu kể lại chuyện sinh tử nhẹ tênh như người ngoài cuộc.
Tôi đau lòng không thôi, ngẩng đầu, ánh mắt nghiêm túc nhìn anh: “Hứa với em, sau này không được làm những chuyện mạo hiểm nữa. Có được không?”
Lục Lăng Tiêu đối mắt với tôi, ánh mắt dịu dàng như ánh trăng ngoài cửa sổ: “Được. Sao anh có thể để con mèo nhỏ của anh lo lắng được chứ? Anh còn phải quấn lấy em cả đời.”
……
Thực tế chứng minh đàn ông trên giường là không đáng tin nhất.
Tôi còn nhớ câu nói đó của anh khiến tôi buông bỏ hết phòng thủ, một lòng một dạ yêu anh. Tôi còn ngây thơ tin rằng người từng đi qua con đường đầy gió tanh mưa máu như Lục Lăng Tiêu sẽ không dễ hứa hẹn, huống chi là hứa hẹn cả đời.
Kết quả thì sao? Anh hiện đang vật lộn giữa lằn ranh sinh tử vì người anh yêu.
Còn tôi, ngay từ đầu chỉ là thế thân. Mạc Y trở về, thế thân như tôi vốn nên biến mất…
Ánh đèn lay động phía trước kéo tôi ra khỏi bi thương. Dù trong mắt anh xem tôi là gì đi chăng nữa thì tình yêu tôi dành cho anh là thật, tôi cần phải trả giá cho sự ngu ngốc của mình.
Trần Nghị định khoác áo cho tôi nhưng tôi lắc đầu. Sương đêm lạnh đến mấy cũng không bằng giá lạnh trong tim tôi.
Trần Nghị thu áo về, trầm giọng nói: “Đã tìm được cửa hang, người của chúng ta sẽ vào thăm dò. Tiểu thư ngồi nghỉ một lúc đi.”
Tôi cảm ơn anh ta rồi liếc nhìn Kỳ Viễn Trạch đang kiểm tra lại vũ khí trên người.
Không thể không thừa nhận, so với Lục Lăng Tiêu, Kỳ Viễn Trạch cũng một chín một mười. Bọn họ là kiểu người trời sinh đã mang khí chất vương giả, ngạo nghễ từ trong cốt cách.
Tôi theo Trần Nghị đến chỗ Kỳ Viễn Trạch.
Kỳ Viễn Trạch nhìn tôi, trong mắt rõ ràng có sự do dự. Cuối cùng anh ấy đưa cho tôi một khẩu súng và hai quả bom, còn tỉ mỉ hướng dẫn cho tôi cách sử dụng. Dù sao thì đây cũng là vũ khí cơ mật của thế giới bọn họ, uy lực không cần bàn cải.
“Sếp Kỳ! Như vậy quá mạo hiểm.” Trần Nghị nhíu mày, rõ ràng không muốn dẫn tôi theo cùng.
“Anh nghĩ có thể khuyên em ấy ở ngoài đây chờ sao? Chưa kể tôi và anh cùng vào trong, ai dám đảm bảo bên ngoài an toàn. Quyết định vậy đi, có chuyện gì tôi sẽ chịu trách nhiệm.”
Kỳ Viễn Trạch đã nói như thế, Trần Nghị cũng không thể nói gì thêm, đành quay đi hỏi tình hình mọi người đã chuẩn bị xong chưa.
Tôi gật đầu thầm cảm ơn Kỳ Viễn Trạch.
“Quỷ tha ma bắt, tôi không muốn hứng cơn thịnh nộ của Lăng Tiêu đâu. Dĩ nhiên, cậu ấy phải còn sống cái đã.” Kỳ Viễn Trạch nhún vai, có chút cáu kỉnh.
“Anh ấy nhất định sẽ sống.” Tôi đáp dõng dạc.
Chúng tôi tiến vào hang, bên trong đầy rẫy da rắn, nhìn vào không khỏi nổi gai ốc, cộng thêm thứ mùi tanh tưởi khiến tôi buồn nôn. Nhưng tôi chỉ có thể nhịn xuống. Đi giữa một đội ngũ mặt không biến sắc, tôi không dám để lộ phần yếu đuối của mình, ngược lại càng thêm vững lòng. Ít nhất lúc này tôi không chỉ có một mình.
Một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai tôi.
Trần Nghị nhìn tôi, ý hỏi tôi có ổn không. Trong lòng tôi nhen nhóm một chút ấm áp. Không nói đến Lục Lăng Tiêu, Trần Nghị là người quan tâm chăm sóc tôi nhiều nhất, nhưng giữa chúng tôi lúc nào cũng có khoảng cách. Có lẽ là vì thân phận nên Trần Nghị không mấy khi nói chuyện với tôi, chủ yếu là truyền lời của Lục Lăng Tiêu và âm thầm giải quyết những vấn đề vặt vãnh của tôi. Kỳ thật tôi đã xem Trần Nghị giống như một người anh trai nghiêm nghị kiệm lời.
Tôi lắc đầu, trao cho Trần Nghị ánh mắt trấn an. Bọn họ đã quen xem tôi như một con búp bê trong nhà kính, lúc nào cũng cần được bảo vệ nâng niu. Ngay cả tôi cũng suýt quên mất bản ngã của mình, một tôi từng kề dao vào cổ Lục Lăng Tiêu, từng giãy giụa chạy trốn.
Tôi lại nhớ đến anh nữa rồi!
Bước chân tôi vững vàng hơn.
……
Lần đầu tiên tôi nhìn thấy một sinh vật to lớn ghê rợn như vậy. Thân rắn đầy vảy xù xì như được bọc giáp sắt, nhìn qua có vẻ rất cứng cáp, không biết súng đạn có thể xuyên thủng hay không. Đầu rắn thì to tướng, phùng mang gai, răn sắc nhọn, đôi mắt màu đỏ hung tợn nhìn đám người xâm nhập chúng tôi. Nó phát ra tiếng xì xì cảnh cáo chói tai.
Nhưng ánh mắt tôi lúc này lại nhìn vào vách hang phía sau nó.
Dưới ánh sáng le lói từ đỉnh hang rọi xuống, một gốc hoa đỏ rực đang phơi mình kiêu kỳ, toàn thân nó như muốn phát sáng, lấp lánh như pha lê.
Đúng, chính là nó.
Chỗ chúng tôi gọi nó là cây Thánh Khiết.
Trong đầu tôi chợt hiện lên một vài ký ức, nước mắt chợt dâng trào. Như có nguồn lực vô hình thôi thúc tôi bước về phía gốc hoa, chân tôi như mất kiểm soát.
Một bàn tay ghì lấy vai tôi, Kỳ Viễn Trạch nhíu mày: “Em muốn chết hả?”
Chưa đợi tôi trả lời, anh ấy đã đẩy mạnh tôi sang một bên. Chỗ chúng tôi vừa đứng bị cái đuôi to tướng quét qua. Đầu tôi va vào đá đau điếng, mắt hoa lên, một dòng chất lỏng ấm nóng chạy dài xuống mặt. Tôi giơ tay chùi máu, loạng choạng đứng dậy, đập vào mắt là cảnh tượng hỗn loạn trước mặt.
Con rắn này đúng là súng đạn không ăn thua. Nhưng mắt lại là yếu điểm, dưới tài thiện xạ của đám người Kỳ Viễn Trạch, một con mắt của nó đã bị thương. Nó rít lên giận dữ, bắt đầu điên cuồng quẩy loạn. Chỉ một cái quét đuôi đã khiến đám người ngả rạp.
Tôi biết mình không giúp được gì trong lúc này. Chúng tôi càng không thể tay không rút lui. Vậy nên chỉ có liều mạng hái hoa rồi chạy khỏi đây mới mong giữ mạng.
Nhân lúc con rắn đang dồn hết chú ý vào đám người kia, tôi cẩn trọng nép sát vách hang, lần mò đến chỗ gốc hoa. Đáng tiếc gốc hoa nằm trên cao, chỉ có leo lên mới tiếp cận được.
Vách hang phủ đầy rêu xanh nhưng có đá lởm chỏm lồi ra. Toàn thân tôi đổ mồ hôi lạnh, nhưng giờ phút này tôi không quan tâm được nhiều như vậy. Tôi ngậm chắc dao găm, vận hết khả năng bám lên mấy khối đá để leo lên. Trong tâm trí tôi lúc này chỉ có duy nhất một ý niệm, bằng mọi giá phải hái được gốc hoa đó.
Không biết bằng cách thần kỳ nào, tôi vậy mà đã leo đến chỗ gốc hoa. Nhưng vui mừng chưa được bao lâu, cảm giác nguy hiểm mãnh liệt ập đến. Tôi theo bản năng quay đầu nhìn, cái đầu to tướng với đôi mắt đỏ ngầu dữ tợn nhe nanh đang ở phía sau tôi.
Cảm giác cái kết cận kề khiến tôi ngừng thở. Chỉ trong một giây ngắn ngủi, hóc-mon adrenaline trong người tôi tăng tuyệt đối. Tôi quay đầu lại, một tay giựt ngay gốc hoa ném đi, tay còn lại buông ra, lấy một quả bom mà Kỳ Viễn Trạch đã đưa trước đó, cả người không còn chỗ bám, cứ thế rơi tự do. Một cái miệng khổng lồ cũng lao nhanh về phía tôi.
Tôi nghiến răng ném quả bom vào miệng nó, có chết cũng phải kéo nó chết chung.
Tôi gào lên lời cuối cùng: “Mang nó đi. Nhánh có vị ngọt.”
Đoàng!
Để lại một bình luận