[Edit] Cốt Kiếm – C.12

Chương 12: Vân Tiêu, ngươi có một thân cốt kiếm 

Tác giả: Ôn Tam

Editor: Tuyết Vũ @ Hoa Lạc sơn cư

---

Dưới cơn mưa đêm nặng hạt.

Một hàng cung nhân vội vã đi phía trước, dù trong tay cầm đèn lồng vẽ bùa chống nước, ánh sáng yếu ớt vẫn không đủ soi sáng con đường sâu hun hút trong cung.

Trên những phiến đá xanh khổng lồ, nước đọng thành từng vũng cạn, phản chiếu thứ ánh vàng mờ nhạt chập chờn. 

Vân Tiêu đi sau cùng, một tay cầm ô lớn nặng nề, một tay xách chiếc đèn lồng cũ kỹ chập chờn lay lắt. Nàng giơ ô cao quá đầu nên tốn sức hơn đôi chút. Nếu có ai trong đám cung nhân phía trước chịu quay lại nhìn, hẳn sẽ thấy tư thế của nàng kỳ quặc đến mức nào.

Chiếc ô che lệch sang bên, chẳng đủ chắn lấy thân hình mảnh mai của nàng. Cơn mưa như trút xuống, đập rào rào lên vai áo, càng làm nổi bật dáng vẻ đơn độc, yếu ớt ấy.

“Ngươi không cần như vậy, lo cho mình trước đi.”

Giọng Chung Ly Trạm hơi trầm, vang lên giữa tiếng mưa dày đặc. Hắn nhìn đám cung nhân đã đi xa phía trước, lại nhìn cổ tay trắng mảnh khảnh đang giơ cao ô che cho mình, trong mắt thoáng dấy lên chút xót xa.

Vân Tiêu đang che ô trên đầu hắn. Nàng phải kiễng chân mới đủ tầm, cử chỉ vụng về mà kiên định.

Chung Ly Trạm thẳng thắn nói: “Cơn mưa này đâu làm ướt được Cô.”

Vân Tiêu đương nhiên biết. Mưa chẳng thể chạm đến hồn phách hắn, ngoài nàng ra, không vật gì có thể tiếp xúc được, nhưng nàng vẫn phải giả vờ cho trót. 

Nàng ngẩng lên, khẽ mỉm cười: “Dẫu mưa không làm ướt được ngài, nhưng ngài vẫn cảm thấy lạnh đúng không?”

Chung Ly Trạm đối diện với đôi mắt sáng rực giữa đêm mưa của nàng, khẽ mím môi rồi nắm lấy cổ tay nàng, ép bàn tay xuống.

Vân Tiêu thấy hồn phách hắn xuyên qua ô. Chiếc ô như lưỡi dao cắt đôi hắn thành đầu và thân, khiến hắn trông chẳng khác nào một xác người không đầu treo dưới ô. Giữa đêm mưa gió lạnh buốt, khung cảnh ấy càng thêm quỷ dị, rợn người.

Nàng hít mạnh một hơi, sững sờ nhìn bàn tay rộng lớn đang nắm lấy cổ tay mình. Ngón tay hắn thon dài, bao trọn cổ tay nàng rồi mà vẫn còn thừa ra một đoạn.

Để chiếc ô có thể che chắn cho nàng khỏi mưa gió, lần này đến lượt tay Chung Ly Trạm hạ thấp xuống gần mặt nàng. Vân Tiêu nhìn rõ những vết sẹo nhỏ trên ngón tay hắn, toàn là vết thương cũ, hắn chết rồi nên chẳng bao giờ biến mất.

Hồn phách hắn mang nhiệt nóng bỏng.

“Bọn họ lúc nào cũng đối xử với ngươi như vậy ư?”

Giọng nói trầm thấp vọng từ trên đỉnh ô xuống.

Ánh mắt Vân Tiêu rời khỏi bàn tay hắn, hướng về đám cung nhân một mạch đi phía trước, khẽ đáp: “Vẫn luôn như thế.”

Chung Ly Trạm im lặng một lúc, lại hỏi: “Các ngươi thời nay không có quốc pháp sao? Chẳng hạn như kẻ cố ý làm thương người khác thì bị phạt thế nào? Kẻ biết mà không báo, kẻ vu khống, đồn nhảm, kẻ ỷ thế hiếp yếu thì sao?”

Vân Tiêu nghe mà ngẩn ra, ánh mắt dõi theo những hạt mưa trượt dọc theo vành ô, rơi thành từng dòng nhỏ.

Chưa kịp đáp, hắn đã cúi người, linh hồn xuyên qua màn mưa, khẽ nghiêng người đến gần, ánh nhìn như muốn soi thấu vào mắt nàng.

Người khác không thấy được Chung Ly Trạm, nhưng trong mắt Vân Tiêu, hắn như một người thật. Khoảnh khắc ấy, thân hình hắn chắn kín cả tầm nhìn của nàng.

Mãi sau, nàng mới cất giọng, vừa nhỏ vừa chậm: “Mấy chuyện đó đều phải bị trừng phạt sao?”

Ánh mắt hắn còn sâu hơn cả nghi hoặc trong lời nàng: “Lẽ nào không nên?”

Vân Tiêu khẽ chớp mắt, hỏi ngược lại: “Khi xưa Hi Đế ngài trở thành thủ lĩnh năm tộc, được tôn là Nhân Hoàng, trong thiên hạ ngài cai quản, những kẻ như thế đều bị trừng phạt ư?”

Chung Ly Trạm gật đầu: “Đương nhiên.”

Vân Tiêu chợt ngộ ra. Thảo nào mỗi lần nàng nói dối, hắn lại chau mày; thảo nào khi Chu Tuyền Lễ và Vân Phục bị dẫn đi, hắn chỉ lặng im. Hắn vẫn luôn nhìn họ bằng đôi mắt của người không thuộc về thời đại này. Một kẻ từ hai ngàn năm trước bước ra, dùng đạo lý và lẽ công bằng của mình để nhìn vào thế giới đã mục ruỗng.

Hắn nghi hoặc vì sao Vân Tiêu không phản kháng, có lẽ trong lòng hắn, nàng yếu hèn, đáng giận. Bởi thế, khi nàng nhắc đến quá khứ giữa mình và Vân Phục, hay những việc Chu Tuyền Lễ từng làm vì nàng ta, hắn mới lạnh giọng bảo nàng không nên quá nhân từ.

Khi ấy, chắc hắn chưa từng nghĩ, nàng không phải vì lòng nhân từ mà mềm yếu.

Chung Ly Trạm cũng hiểu ra điều đó trước sự im lặng của Vân Tiêu. Từ lúc đi cùng nàng đến Thanh Vân ty rồi lại từ Thanh Vân ty trở về hoàng cung, tất cả những gì hắn thấy đều chứng thực suy đoán của mình.

Hắn rời cấm địa chưa lâu. Ngày hôm ấy mặt trời còn chưa kịp lên cao, hắn đã cùng Vân Tiêu rời khỏi tháp Thần Tiêu, sau đó vào hoàng cung, rồi lại đến Thanh Vân ty.

Hắn hoàn toàn xa lạ với nước Lăng, mọi thông tin biết được đều từ lời nàng kể. Vì biết nàng là người tộc Hi, lại là tín đồ của hắn, dường như cũng hiểu khá rõ về quá khứ của hắn, nên Chung Ly Trạm mới sinh ra vài phần tin tưởng. Không nhiều, nhưng vẫn có.

Dẫu sao hắn cũng từng sống hơn hai trăm năm trước khi chết, từng gặp đủ loại yêu ma quỷ quái, từng dùng đôi mắt có thể soi thấu thật giả, khi ấy chẳng ai dám nói dối trước mặt hắn.

Nhưng giờ hắn đã chết, sức mạnh hao tổn, lại bị cốt kiếm trói buộc, muốn phân biệt thật giả, chỉ có thể suy đoán và cân nhắc từ nhiều góc độ. 

Nếu nói trước khi rời khỏi cấm địa, hắn tin Vân Tiêu sáu phần, thì sau khi thấy nàng thành thục che giấu và giả vờ, niềm tin ấy chỉ còn lại ba.

Thế nhưng nàng đáng thương là thật. Những ác ý bủa quanh nàng chẳng phải do bản thân nàng làm sai điều  gì.     thế hắn cảm thấy mâu thuẫn, chẳng hiểu vì sao nàng phải quanh co đến vậy? Đã có thể quỳ trước hắn trong cấm địa, cầu xin hắn giết Hiển Đế, vậy mà khi đối mặt với bọn người rõ ràng ức hiếp mình, nàng lại không cầu hắn giết đi?

Tín đồ của hắn xưa nay đều thẳng thắn. Bởi họ biết, không ai có thể nói dối trước mặt hắn, mọi mong cầu đều nên nói ra một cách rõ ràng, rành rẽ.

Thế gian này đúng là chẳng phải việc gì cũng phân rạch ròi thiện ác, nhưng vẫn có đúng sai, những điều ấy đều được ghi trong quốc pháp. Phải dựa theo luật mà làm, giữ lấy công bằng.

Ngày thứ hai của Tết Thánh Tiên, hắn từng thấy người của năm tộc cùng ca hát nhảy múa dưới cầu Ngũ Sắc, tưởng rằng dẫu Hiển Đế không phải là bậc minh quân thì ít ra ông ta cũng khiến năm tộc từng chém giết lẫn nhau trở nên hòa thuận, cùng tồn tại. Như thế cũng xem như không tệ. Thế nên hắn ngộ nhận, tưởng đâu những quy củ mà hắn từng lập vẫn được đời sau kế thừa, thậm chí còn được bổ sung, hoàn thiện hơn.

Nhưng thực tế chứng minh không phải như vậy.

Bề ngoài, nước Lăng tựa như chiếc cầu Ngũ Sắc, trăm hoa đua nở, một bức tranh thái bình thịnh thế. Nhưng sâu bên trong, nước Lăng lại là con đường hoàng cung trong đêm mưa, nơi giai cấp phân tầng rõ rệt mà không có quy tắc, nơi quyền lực là độc tôn.

Cơn mưa này rốt cuộc vẫn thấm đẫm hồn phách Chung Ly Trạm. Ít nhất nó đã dập tắt hoàn toàn tất cả những lẽ đương nhiên của hai ngàn năm trước, những điều từng là nền tảng thế giới quan của hắn, tất cả đều đã tan nát trong màn mưa, vụn vỡ chẳng còn gì.

Hắn bị kéo ra khỏi quá khứ, từ khi còn sống đến lúc chết, từ đế vương của hai ngàn năm trước đến một hồn phách cô độc giữa thời nay.

Hiện tại là nước Lăng chứ không phải là nước Chiếu. Chung Ly Trạm hắn cũng chẳng còn là Hi Đế.

Ngồi trên ngai vàng giờ đã là người khác, còn tín đồ của hắn – những người chỉ cần quỳ trước mặt, nói ra điều bất công là hắn có thể quyết định sinh tử – nay cũng không còn nữa.

Chung Ly Trạm hiểu rất rõ rằng hắn đã chết hai ngàn năm rồi. Thế giới sau hai ngàn năm đã không còn giống chút nào so với thời hắn còn sống.

Vân Tiêu ở hai ngàn năm sau đang dùng cách của nàng để tự cứu chính mình. Nàng muốn hắn giết Hiển Đế, bởi trong thiên hạ này, người nắm quyền là Hiển Đế, nàng không có khả năng lật đổ hoàng quyền. Nàng muốn Hiển Đế chết thì chỉ có thể cầu thần, cho dù vị thần ấy là Sát Thần đi chăng nữa.

Còn với Chu Tuyền Lễ, Vân Phục và những kẻ khác, nàng muốn họ phải trả giá, việc ấy không cần cầu thần, chỉ cần vận dụng những mưu kế quanh co thì nàng vẫn làm được.

……

Chung Ly Trạm nhìn Vân Tiêu chằm chằm, tay hắn vẫn đang nắm lấy cổ tay nàng.

Hắn cúi người, lưng hơi cong, hai người đối diện dưới tán ô đen kịt, mắt nhìn nhau như muốn xuyên thấu linh hồn đối phương.

Mưa càng lúc càng lớn.

Vân Tiêu dừng lại, ngọn đèn trong tay cuối cùng cũng bị dập tắt. Bốn bề vụt tối.

Đám cung nhân đi trước vẫn chưa phát hiện công chúa thất sủng đã tụt lại phía sau.

Vân Tiêu chợt cảm thấy chỗ cổ tay bị nắm trở nên nóng rực.

Nàng phá vỡ im lặng, kéo câu chuyện trở lại trước khi hắn nhìn mình, cố giữ giọng cung kính: “Có thể trở thành thần dân của Hi Đế hẳn là chuyện hạnh phúc nhất đời người.”

Dưới quyền hắn cai trị, đất nước chắc chắn công bằng hơn nước Lăng bây giờ nhiều.

Chung Ly Trạm khẽ cười, như tự giễu: “Chẳng phải ngươi từng nói người đời sau gọi Cô là Sát Thần sao? Có lẽ trong mắt họ, dưới triều đại của Cô, nỗi sợ và đau khổ còn nhiều hơn hạnh phúc.”

Vân Tiêu mấp máy môi, nhưng không biết phải nói gì. Nàng chẳng thể nhắc đến những dòng ghi chép trong sử sách về hắn, chẳng có lấy một lời tốt đẹp.

“Thập Nhất điện hạ!”

Phía trước, đám cung nhân cuối cùng cũng nhận ra nàng lạc nhịp, giọng the thé đầy khó chịu. Họ gọi nàng là điện hạ nhưng chưa bao giờ xem nàng là điện hạ thật sự.

Những điều được viết trong quốc pháp chỉ là hàng chữ trên giấy, không ai thực hành, cũng chẳng ai tin.

Vân Tiêu khẽ nhấc tay cầm ô, dùng mu bàn tay đẩy nhẹ lên vai Chung Ly Trạm, ra hiệu.

Hắn buông nàng ra rồi bước khỏi tán ô, không còn là cái xác không đầu bị chiếc ô cắt rời nữa. Hắn vòng sang phía đối diện, đứng giữa gió mưa, khẽ cúi đầu, thổi một hơi vào chiếc đèn lồng đã tắt lịm trong tay nàng.

Ngọn lửa xanh lập tức bùng sáng, rọi thẳng con đường phía trước, ánh sáng mạnh đến mức không bị lưu mờ trước trời mưa to.

“Vân Tiêu.” Chung Ly Trạm chợt gọi tên nàng.

Giọng hắn rất hay, tiếng gọi vừa nhẹ vừa trầm, bị tiếng gió mưa che lấp, nhưng chính vì thế lại mang cảm xúc dịu dàng khó tả.

Đó là lần đầu tiên hắn gọi tên nàng.

Cũng là lần đầu tiên có người gọi tên nàng một cách nghiêm cẩn đến thế.

Tim Vân Tiêu khẽ hẫng một nhịp.

Chung Ly Trạm lại nói: “Ngươi có một thân cốt kiếm.”

Vân Tiêu: “…”

Hắn đang mắng nàng sao?

Chung Ly Trạm khẽ thở dài: “Trong hồn phách của ngươi có một luồng kiếm ý. Thế nên thân thể ngươi khác thường. Người mang cốt kiếm thường mệnh cứng khó gãy. Nếu đã như vậy, thay vì cầu ta giết Hiển Đế, dẹp loạn thế đạo, ngươi chưa từng nghĩ đến việc cứu thế hay sao?”

Mi mắt Vân Tiêu run lên. Nàng không hề biết trong hồn phách của mình tồn tại kiếm ý, hóa ra đây là nguyên nhân nàng bị gọi là yêu quái?

Từ nhỏ đến lớn, vết thương nào trên người nàng cũng nhanh lành, chẳng lưu lại sẹo, đó chính là mệnh cứng khó gãy mà hắn nói sao?

Còn cái gọi là cứu thế, nàng coi như hắn vừa nói xàm.

Chung Ly Trạm nói xong cũng tự biết mình nói xàm thật.

Một tiểu cô nương vóc người chỉ cao tới ngực hắn, sống giữa cung cấm nguy hiểm rình rập, ngay cả việc tự bảo toàn còn phải khéo léo tính toán, vậy mà hắn lại mở miệng bảo nàng cứu thế?

Nực cười.

Có lẽ chính trong khoảnh khắc đó, hắn mới thật sự nhận ra nơi đây chẳng còn là thế giới của hắn, và hắn cũng không phải là người sống, càng không phải là đế vương khi xưa.

Hai ngàn năm sau, hắn chỉ là một cô hồn tầm thường, bị trói buộc trong vòng mười bước quanh một tiểu cô nương, không biết gì, không làm được gì, yếu đuối chẳng khác nào đứa trẻ.

Muốn phá giải tình cảnh này, hắn chỉ có hai con đường: một là tìm cách tách hồn phách khỏi cốt kiếm, hai là kéo Vân Tiêu ra khỏi chiếc lồng vàng này, cho nàng một lần tự do, cũng là cho hắn tự do.

Vân Tiêu bị hoàng quyền vây hãm. Còn hắn bị Vân Tiêu trói buộc. Nhưng hắn không bị triều đại này hạn chế, vậy ván cờ vẫn còn lối thoát.

Chung Ly Trạm liếc xuống cốt kiếm buộc trên người nàng. Thanh kiếm ấy khẽ động theo từng bước chân của Vân Tiêu, ở thắt lưng, sát đuôi áo, trông như chiếc đuôi lúc ẩn lúc hiện dưới lớp y phục.

Lòng hắn chợt bực bội, ngón tay lần trên hoa văn y phục, nhưng chạm mãi vẫn không đụng được chính mình, thế là hắn dứt khoát vươn tay, chạm vào tay áo của Vân Tiêu.

Chẳng qua Vân Tiêu là Vân Tiêu, còn quần áo của nàng cũng chỉ là quần áo. Thế nên hắn không thật sự chạm vào vải vóc kia mà lại chạm phải cánh tay trần lạnh buốt của nàng.

Vân Tiêu: “…”

Cả người nàng cứng đờ, chẳng hiểu vì sao hắn lại chạm vào mình.

Chẳng lẽ chỉ vì nàng im lặng trước mấy lời cứu thế vừa rồi nên hắn muốn ép nàng thật sao?

Chung Ly Trạm cảm nhận được cánh tay mềm mại lạnh buốt ấy, đầu ngón tay khẽ run rồi vội rút về.

Chỉ chần chừ một thoáng, hắn liền mắng thầm trong lòng: Còn do dự cái gì! Cô từng lăn lộn giữa bão giông, sao giờ lại chùn bước?

Hắn ngẩng lên nhìn nàng, ánh mắt hồ ly kiên định hẳn, giọng nói cũng trở nên trầm hơn: “Dùng cốt kiếm của Cô dung nhập vào thân thể ngươi. Từ nay về sau, Cô sẽ bảo hộ ngươi. Nhưng ngươi phải hứa, tuyệt đối không được lừa dối Cô. Ngươi làm được chứ?”

Cốt kiếm của Chung Ly Trạm một khi hòa vào thân thể nàng thì hai người sẽ thành thể cộng sinh. Nếu Vân Tiêu chết, hắn cũng hồn phi phách tán. Nếu Vân Tiêu được tự do, hắn cũng được tự do.

Vân Tiêu chết lặng, nhưng lý trí vẫn còn.

Đôi mắt to sáng tỏ của nàng trừng lớn, dè dặt hỏi: “Thế ngài còn dạy cho ta bùa chú và trận pháp không?”

Chung Ly Trạm: “…”

Hắn vừa định chuyện sinh tử, quyết tâm hết lòng tin tưởng nàng, muốn cùng nàng gắn bó, vậy mà lại nghe câu ấy, suýt nữa thì nghẹn cười.

Hừ.

Con thỏ nhỏ này quả thật hiếu học. 

Còn tiếp…