Chương 5: Giờ hãy rút thanh kiếm này ra
Tác giả: Ôn Tam
Editor: Tuyết Vũ @ Hoa Lạc sơn cư
“Ngài thật sự rất lợi hại.”
Trong cấm địa tĩnh lặng, lời cảm thán khẽ khàng ấy vang lên càng thêm rõ rệt.
Chung Ly Trạm hưởng thụ lời khen, cũng không quên đáp lại một câu: “Ngươi cũng có thiên phú đấy.”
“Thật sao?” Vân Tiêu thuận thế nói tiếp, “Vậy ngài có thể dạy ta chút bản lĩnh được không?”
Chung Ly Trạm khẽ sững sờ, hỏi: “Ngươi muốn học gì?”
“Phản chú.” Vân Tiêu không nghĩ ngợi, lập tức đáp, “Tín đồ từng tận mắt thấy mẹ mình bị hại nhưng không có chút sức chống trả. Thế nên ta muốn học phản chú… Phản chú vốn không ác, sau khi hạ chú, chỉ cần người đó không hại ta thì ta cũng không thể hại hắn được.”
Đó là loại chú để hộ thân.
Một khi hạ phản chú lên ai đó, nếu người đó không có ý hại mình thì chú cũng vô dụng, nhưng nếu ra tay ám hại, tất cả tai ương đều sẽ phản ngược lên thân kẻ đó.
Tất nhiên, nó cũng có hạn chế, đao kiếm vô tình, ám khí khó phòng… phản chú chỉ có hiệu lực trên chú thuật, giết người bằng chú, cứu người cũng bằng chú.
“Chẳng phải ngươi đọc nhiều sách rồi sao? Trong cung không dạy ngươi phản chú ư?”
Phản chú chỉ là chú thuật nhập môn cho người mới học. Nhìn cách Vân Tiêu phá chú vừa rồi, rõ ràng không giống người mới học.
Vân Tiêu thành thật đáp: “Vì sau này phản chú bị coi là hại người, sách thường không ghi lại. Ta càng không thể chạm tới sách cấm trong cung.”
“Được.” Chung Ly Trạm thầm nghĩ, xem như là quà đáp lễ việc Vân Tiêu cứu hắn ra khỏi cấm địa. Huống hồ loại chú này không thể chủ động hại người, với cảnh ngộ của nàng, học được cũng có ích.
Vân Tiêu lập tức nở nụ cười.
Thiếu nữ còn rất trẻ, đôi mắt như cánh hoa, khi cười sáng rực như trăng trong đêm, toát lên mấy phần thanh xuân tươi đẹp. Chỉ tiếc vóc dáng quá gầy gò, khiến cằm càng thêm thon nhọn.
Chung Ly Trạm thầm nghĩ, chờ hắn thoát ra ngoài, sẽ tặng nàng thêm một món quà đáp lễ, cho nàng một bữa ăn ngon.
Gầy thế này, lỡ đâu một ngày nào đó bị chết đói thì sao.
Vân Tiêu giờ đây đã có thể nghe tiếng mà định rõ vị trí của Chung Ly Trạm trong cấm địa. Sau khi hắn gật đầu đồng ý, nàng liền xoay người về phía đó, cung kính quỳ xuống lần nữa.
Lần này, nàng quỳ rất ngay ngắn, trịnh trọng dập đầu một cái: “Tạ ơn Hi Đế.”
Ngọn lửa bùng lên giữa đất bằng, dấu lửa men theo mặt đất vẽ thành một đồ hình mà Vân Tiêu chưa từng thấy bao giờ. Cùng lúc ấy, giọng nói trầm thấp của Chung Ly Trạm vang lên, thì thầm hòa theo chú văn.
Ánh sáng chớp lên rồi lụi tắt, chú văn vừa hoàn thành, cấm địa lại chìm vào bóng tối. Vân Tiêu nghe rõ tiếng tim mình đập ngày càng dồn dập, đôi mắt không dám chớp lấy một lần giờ mới từ từ khép lại.
Nàng khắc sâu từng nét chú văn, từng câu chú ngữ trong lời thì thầm của Chung Ly Trạm vào lòng, ghi nhớ khắc cốt, vui sướng không thôi.
Xác định mình đã nhớ rõ, Vân Tiêu mới mở mắt ra, ánh nhìn sáng rực, môi khẽ cong lên.
“Đã nhớ rồi?”
Vân Tiêu khẽ đáp: “Nhớ rồi.”
Chung Ly Trạm thầm cảm thán trong lòng: “Nhanh vậy sao!”, nhưng nàng đã nói như thế, hắn cũng không phí sức lặp lại lần nữa.
“Giờ thì ta cần làm gì?”
Vân Tiêu hỏi, Chung Ly Trạm ngước mắt nhìn bóng tối mờ ảo phủ kín lối vào cấm địa.
Giọng hắn khô khốc như tiếng thở dài: “Đợi trời sáng.”
……
Phía Nam hoàng cung, điện Phù Nguyệt.
Cung nữ trẻ cúi đầu bước vội qua hành lang, vòng qua thủy đình, nhìn thấy đại cung nữ đang canh trước điện Phù Nguyệt thì lập tức tiến lên, ghé tai thì thầm gì đó.
Đại cung nữ nghe xong, sắc mặt khẽ biến, liền xoay người vào trong, vén rèm châu, vòng qua bình phong, đi đến trước mặt chủ nhân của điện, khom gối bẩm: “Điện hạ, đài Thiên Tế xảy ra chuyện rồi.”
Cô gái tựa trên giường nhỏ mềm mại, cả đêm khó ngủ, đến tờ mờ sáng mới chụp mắt được đôi chút, nghe vậy thì lập tức tỉnh táo.
Nghe đại cung nữ kể sơ lược lại sự việc, nàng vội vã đứng dậy, chưa kịp xỏ giày đã lao ra ngoài.
Đại cung nữ hoảng hốt, vội cầm áo choàng đuổi theo, vừa giúp nàng khoác áo vừa khuyên nhủ nàng nên ăn mặc, chải tóc chỉnh tề.
Nhưng thiếu nữ lại nói: “Chuyện lớn như vậy, ta nào còn lòng dạ lo chuyện chải chuốt. Ta phải báo ngay cho Đại hoành huynh mới được.”
“Nhưng trời còn chưa sáng, chắc Đại điện hạ chưa thức dậy đâu. Điện hạ đừng vội, để nô tỳ thắp đèn dẫn đường… Điện hạ, coi chừng ngã!”
Thấy chủ nhân bước đi vội vã, đại cung nữ không dám ngăn nữa, chỉ cúi đầu nhìn chằm chằm con đường dưới chân, sợ nàng sơ sẩy mà ngã.
Thiếu nữ dẫn theo vài cung nữ, vòng gần nửa hoàng cung mới tới điện Trung Minh của Đại hoàng tử. Cung nữ đi theo tiến lên bẩm báo, chẳng bao lâu đã có thái giám ra mời Cửu công chúa vào trong.
Thái giám liếc thấy Cửu công chúa ăn mặc lôi thôi, nhíu mày không vui, nhưng nhớ ra nàng tới vì việc hệ trọng, đành nén lại, còn nhẹ giọng an ủi: “Cửu điện hạ chớ lo, Đại điện hạ đã dậy từ sớm, hiện đang chờ trong điện, xin người đi thong thả.”
Dọc đường đi, thiếu nữ không ngừng chạy, sắc mặt tái nhợt, phải vịn chặt tay đại cung nữ mới đứng vững.
Các cung nữ đi cùng đều dừng ngoài điện. Trong điện Trung Minh lúc này chỉ có Đại hoàng tử, thái giám thân cận của hắn, Cửu công chúa và đại cung nữ của nàng – bốn người, hai ngồi hai đứng.
Đại hoàng tử tên Vân Quang Sung, năm nay đã hai mươi bảy.
Hiển Đế vẫn chưa lập thái tử, gần hai mươi hoàng tử công chúa đều sống trong cung, chia điện mà ở, không ai được phép ra ngoài lập phủ.
Vân Quang Sung là trưởng tử của chính thất, mười bảy tuổi thành thân, mười tám tuổi đã có hoàng trưởng tôn. Dù vậy, Hiển Đế cũng không mấy để mắt. Mãi sau khi hoàng hậu dày công mưu tính, ông mới chịu buông chút hoàng quyền, cho hắn cơ hội làm vài việc.
Tế lễ Thánh Tiên chính là một trong số đó. Năm ngoái hắn chủ trì, lễ nghi đâu ra đấy, không đặc sắc cũng không sai sót, đúng như Hiển Đế mong muốn.
Ai ngờ năm nay, mới là năm thứ hai hắn quản việc, đã xảy ra biến cố.
“Muội nói Chu Tuyền Lễ bắt Vân Tiêu đến tháp Thần Tiêu, định phá hỏng tế lễ?” Vân Quang Sung nhíu chặt mày, bàn tay đặt trên gối khẽ siết lại, “Phục nhi, sao lại nói như vậy?”
“Là cung nữ trong điện của muội tận mắt chứng kiến, tận tai nghe thấy.” Cửu công chúa Vân Phục ôm ngực, cố gắng bình ổn hơi thở dồn dập, sau đó nói tiếp, “Hôm qua là ngày đầu Tết Thánh Tiên. Mọi năm muội đều dẫn cung nữ ra ngoài, để họ cũng được ngắm chút náo nhiệt. Nhưng Đại hoàng huynh cũng biết, thân thể Phục nhi từ nhỏ yếu ớt, mấy hôm nay phải uống thuốc, không thể ra ngoài. Muội bèn cho cung nữ trong điện chia làm ba nhóm, ba ngày lễ thay phiên nhau ra ngoài chơi. Không ngờ vừa khéo gặp được Lễ công tử.”
“Lúc ấy, Lễ công tử khí thế hùng hổ, dẫn theo một đám tay chân ngang nhiên đi dọc phố, xem chừng là muốn tiến thẳng đến hoàng cung. Cũng nữ trong điện của muội sợ hắn gây sự nên chú ý đi theo.” Nói tới đây, Vân Phục ngước nhìn Vân Quang Sung, “Lễ công tử quen thói ngang ngược, muội biết chỉ cần trong ba ngày này mà xảy ra chuyện, tất cả đều sẽ đổ lên đầu Đại hoàng huynh. Vì thế, khi cung nữ báo hắn đi đến cửa sau Giác Lâu, muội mới tự ý sai người bám theo.”
“Không ngờ đúng lúc muội muội Vân Tiêu đi ra từ cửa sau, Lễ công tử liền bắt giữ, đưa thẳng đến tháp Thần Tiêu. Xem ra hắn nhằm vào lễ tế Thánh Tiên lần này.”
Nói đến đây, gương mặt Vân Phục càng thêm lo lắng: “Muội không rõ giữa họ có thù oán gì, nhưng tế lễ đã cận kề, nếu giờ mà xảy ra chuyện, Đại hoàng huynh ắt sẽ bị liên lụy.”
Nghe đến đây, Vân Quang Sung đã hiểu rõ. Nhưng hắn nhìn Vân Phục, ánh mắt chẳng hề cảm kích, trái lại còn xen lẫn vài phần ngờ vực.
“Ta nhớ muội và con trai của Tiêu Dao Vương khá thân thiết, yến tiệc trong cung lần trước còn cùng nhau dạo chơi ngắm hoa, trong khi muội và Vân Tiêu luôn không hợp. Chu Tuyền Lễ gây động tĩnh lớn như vậy, muội thật sự không hay biết gì sao?”
Sắc mặt Vân Phục khẽ biến, ánh mắt cũng thoáng né tránh.
Vân Quang Sung lập tức trầm giọng: “Vân Phục, chớ giấu diếm.”
Vân Phục mấp máy môi vài lần, cuối cùng nhắm mắt, nói khẽ: “Đúng là muội và muội muội Vân Tiêu không thuận, từ nhỏ tranh chấp, lớn lên gặp nhau cũng chỉ lạnh nhạt… Nhưng Đại hoàng huynh hiểu tính muội, mỗi khi xung đột với nàng, chẳng phải lần nào muội cũng là người nhường trước hay sao.”
“Còn về con trai của Tiêu Dao Vương…”
Vân Phục cắn môi, gương mặt thoáng hiện vẻ thê lương: “Dạo chơi ngắm hoa sau yến tiệc là ý của Thần phi… Thần phi nương nương, người…”
Nàng quanh năm bệnh tật, mặt trắng như sứ, môi cũng nhợt nhạt.
Chuyện này khó mở lời, nàng cắn môi đến bật máu, lặng lẽ rơi hai hàng lệ.
Vân Quang Sung thấy nàng khóc không thành tiếng, lại nhắc tới Thần phi, cũng hiểu nàng hoàn toàn không có ý với con trai của Tiêu Dao Vương.
Vân Quang Sung lớn tuổi hơn các hoàng tử công chúa khác rất nhiều nên có nghe qua chuyện cũ của Vân Phục, nói nàng mệnh khổ cũng chẳng sai.
Mẹ của nàng vốn là ca cơ mà Hiển Đế gặp khi vi hành. Một đêm mây mưa để lại giọt máu, Hiển Đế mới đón nàng ta nhập cung. Ca cơ vào cung thân phận thấp hèn, sinh hạ Vân Phục rồi vẫn không cam lòng, dùng một khúc ca khuynh thành khiến Hiển Đế si mê, lại mang long thai, dường như là con trai.
Song hậu cung thâm sâu, tâm cơ hiểm ác, ca cơ kia cuối cùng khó sinh, một xác hai mạng. Vân Phục được đưa đến chỗ Thần phi nuôi dưỡng.
Lúc đó, Vân Phục đã hiểu chuyện, biết mình không phải là con gái của Thần phi. Ban đầu, Thần phi chẳng để tâm đến nàng, nhưng mấy năm gần đây, Vân Phục dần nở rộ như đóa sen, dung nhan thanh khiết, Thần phi mới chú ý nhiều hơn.
Cái “nhiều hơn” ấy tốt hay xấu, người trong cung ai cũng hiểu rõ.
Chu Tuyền Lễ là con trai út của Tiêu Dao Vương, không có tài cán gì, chỉ là kẻ ăn chơi phóng đãng. Nhưng nhờ gia thế hiển hách, được Thần phi để mắt, sắp đặt cho Vân Phục tiếp cận cũng là chuyện dễ đoán.
Trong hoàn cảnh ấy, Vân Phục không thể làm gì khác.
Vân Quang Sung khẽ thở dài. Trong lòng hắn hiểu rõ, Vân Phục không phải kẻ ngu ngốc. Nàng dậy từ tờ mờ sáng đến điện Trung Minh báo tin, chưa chắc đã thật sự muốn cứu Vân Tiêu, cũng không hẳn lo cho hắn bị liên lụy. Chỉ sợ nàng muốn mượn tay hắn, nhân cơ hội này chèn ép Chu Tuyền Lễ một phen, cắt đứt ý đồ của Thần phi bảo nàng thăm dò ý tứ của phủ Tiêu Dao Vương.
“Ta biết rồi, muội về trước đi.” Vân Quang Sung dứt lời, đợi Vân Phục đứng lên mới liếc xuống chân nàng, khẽ cau mày: “Phúc Doanh.”
Thái giám Phúc Doanh sớm đã chuẩn bị, nghe lệnh liền dâng giày và tất.
Vân Quang Sung lạnh lùng lườm đại cung nữ bên cạnh nàng, giọng sắc lạnh: “Nếu ngươi không biết hầu hạ điện hạ, điện Phù Nguyệt sẽ đổi người khác biết hầu hạ hơn.”
Mặt đại cung nữ tái nhợt như tro, vội quỳ xuống dập đầu cầu xin.
Vân Quang Sung nhìn Vân Phục nắm chặt tay áo, ánh mắt lo lắng dừng trên người đại cung nữ nhưng không nói lời nào. Hắn chỉ có thể thở dài, ra hiệu cho hai người mau rời đi.
Đợi Vân Phục và cung nhân đi khỏi, Vân Quang Sung liền khoác áo choàng, vừa nhanh chân bước ra ngoài, vừa căn dặn Phúc Doanh: “Gọi Tiền Anh Thành dẫn theo một đội nhỏ. Ngươi cầm lệnh bài của ta đến tháp Thần Tiêu gặp tiên sư Trọng Khanh, sau đó gặp nhau ở đài Thiên Tế.”
“Tuân lệnh!”
……
Phương Đông vừa hửng sáng, dưới mái hiên tháp Thần Tiêu, gió sớm lay động những chiếc chuông gió rỉ sét, tiếng leng keng vang lên.
Một tia sáng vàng phá tan sương mù, rơi xuống lối vào cấm địa ngay dưới đài Thiên Tế.
Chuỗi xích sắt to nặng phủ kín bùa chú vàng khẽ rung lên, bụi xám từ vách tường rơi lả tả.
Vân Tiêu chưa từng nghĩ sẽ nhìn thấy ánh sáng nơi cấm địa.
Không còn tượng Thánh Tiên ngăn trở, nơi mục nát bụi bặm này cuối cùng cũng thấy được ánh mặt trời.
Phong ấn và chú văn đã bị phá hủy, cháy đen loang lổ.
Ánh sáng lọt xuống rất yếu, có thể do mặt trời còn chưa lên hẳn, cũng có thể vì tháp Thần Tiêu che chắn khiến cấm địa vĩnh viễn chẳng đón nổi ánh dương.
Nhưng chỉ một tia sáng ấy thôi cũng đủ để nàng thấy rõ mọi thứ trong cấm địa.
Trên nền đất đỏ thẫm u ám có một thân hình bị vùi nửa người, bùn đỏ tích tụ tới ngang ngực, trói chặt tay chân, chỉ còn vai và đầu lộ ra ngoài.
Mái tóc đen dài vương đầy bụi, rối như rễ cây quấn lấy mặt đất. Hắn hơi cúi đầu, gương mặt khuất trong mảng tối dày đặc.
Vân Tiêu ngồi rất gần, ngay trước mặt người ấy.
Thân thể kia không hề khô héo, chẳng hề mục rữa, như một pho tượng giữ lại được nguyên vẹn dung mạo thời trẻ của Sát Thần.
Không phải gương mặt dữ tợn xanh mét như trong sách miêu tả, cũng chẳng phải tóc bạc da khô như dã sử đồn đại. Trái lại, đó là một gương mặt vô cùng anh tuấn, đường nét đoan chính, khí cốt hiên ngang.
Trẻ trung, an tĩnh, thoạt nhìn chẳng khác gì đang yên giấc.
Khi ấy, đôi tay Vân Tiêu đang ghì chặt chuôi kiếm Trảm Thần xuyên qua sống lưng hắn, tựa như nàng đang quỳ, hai tay đang ôm hắn vậy.
“Giờ hãy rút thanh kiếm này ra.”
Giọng nói quen thuộc vang bên tai. Vân Tiêu dốc hết sức kéo mạnh chuôi kiếm ra ngoài.
Tiếng kiếm lại ngân vang, tựa cát sỏi cọ xát rít lên chói tai. Kháng lực từng chút một bị bẻ gãy, nàng nghe thấy cả tiếng thở dồn dập vọng lại.
“Tiếp tục, đừng dừng.”
Nàng không dám dừng. Cho đến khi thanh kiếm được rút ra toàn bộ, nàng đã đứng thẳng.
Trong tay là thanh kiếm chẳng lộ chút lưỡi sáng, ngược lại dính đầy những mảnh xương trắng loang lổ. Thứ cản trở nàng lúc nãy chắc là phần sống lưng của Sát Thần đã hòa làm một với kiếm.
Vân Tiêu chỉ thấy thanh kiếm này kỳ quái, rút ra gian nan đến thế, nhưng cầm trên tay lại nhẹ như không.
“Nhẹ quá…”
Nàng nâng thử thanh kiếm trong tay.
Đúng lúc ấy, một cơn gió nhẹ lướt qua đỉnh đầu, nàng giật mình quay lại thì thấy ngay một lồng ngực rộng lớn khoác áo đen kề sát.
Chung Ly Trạm đưa tay ướm qua đỉnh đầu nàng, khẽ thở dài: “Hóa ra ngươi thấp đến vậy.”
Để lại một bình luận