Chương 20: Dấu vết
• 08:11 AM.
Tiêu Cảnh Thừa mở mắt khi ánh sáng ngoài mặt hồ đã lên cao hơn đường chân trời.
Rèm không khép kín. Một lớp sáng nhạt đi qua cửa kính, trải dài trên sàn rồi dừng ở mép giường.
Eva nằm nghiêng trong lòng hắn.
Sau lần cuối cùng gần sáng, cô gần như ngủ ngay khi hơi thở vừa ổn định. Một tay vẫn giữ trên cánh tay đang vòng qua eo mình, những ngón tay thả lỏng nhưng chưa hoàn toàn rời ra. Mái tóc vàng rối trên gối, che mất nửa gương mặt.
Tiêu Cảnh Thừa nhìn cô trong vài giây.
Đêm qua để lại dấu vết rõ ràng hơn dưới ánh sáng ban ngày. Trên cổ Eva có những vệt đỏ nhạt kéo xuống xương quai xanh. Một dấu nhỏ nằm ngay dưới vành tai, nơi tóc không che kín. Bờ vai lộ ngoài chăn cũng hiện lên hai vết hồng mờ.
Làn da cô quá trắng. Mọi thứ hắn để lại đều trở nên rõ ràng.
Bàn tay đặt bên eo khẽ dịch chuyển. Eva lập tức cựa mình, lưng vô thức tìm về phía hơi ấm phía sau. Cô không tỉnh, chỉ kéo cánh tay hắn sát hơn rồi tiếp tục ngủ.
Tiêu Cảnh Thừa để yên cho cô giữ thêm một lúc.
Cảm giác thỏa mãn từ đêm qua vẫn còn nguyên trong cơ thể. Hắn không có ý định phủ nhận nó, càng không hối hận vì đã đưa cô vào căn phòng này.
Nhưng khi nhìn vẻ mệt mỏi hiện rõ ngay cả trong giấc ngủ của Eva, ánh mắt hắn dừng lâu hơn bên những dấu đỏ trên cổ.
Ba lần trong đêm đầu tiên. Lần cuối cùng còn do hắn đánh thức cô.
Tiêu Cảnh Thừa chưa từng xem ham muốn là thứ cần xấu hổ. Nhưng hắn đủ hiểu cơ thể phụ nữ để biết hôm nay Eva sẽ không dễ chịu.
Hắn chậm rãi rút cánh tay khỏi người cô.
Eva hơi cau mày.
Tiêu Cảnh Thừa kéo chiếc gối bên cạnh vào thay khoảng trống vừa mất. Cô ôm lấy gần như ngay lập tức, gương mặt vùi sâu hơn vào lớp vải mềm.
Hắn ngồi dậy.
Chiếc chăn trượt xuống, để lộ thêm những dấu vết rải rác trên người Eva. Ánh mắt Tiêu Cảnh Thừa đi qua một lần rồi dừng lại trước khi phần ham muốn vừa lắng xuống có cơ hội thức dậy lần nữa.
Hắn kéo chăn lên tận vai cô rồi đi vào phòng tắm.
……
Hai mươi phút sau, hắn trở ra trong bộ sơ mi đen cùng quần dài đã được chuẩn bị sẵn trong phòng thay đồ.
Eva vẫn ngủ nguyên vị trí cũ.
Tiêu Cảnh Thừa đeo đồng hồ, kiểm tra lịch trình trên điện thoại. Cuộc họp đầu tiên bắt đầu lúc chín giờ. Xe đã chờ bên ngoài từ tám giờ ba mươi lăm.
Hắn đi tới bên giường.
Một lọn tóc vướng trên môi Eva. Tiêu Cảnh Thừa gạt nó sang bên rồi cúi xuống hôn rất nhẹ lên trán cô.
Cô chỉ khẽ động mi mắt.
Hắn không gọi cô dậy.
Trước khi rời phòng, Tiêu Cảnh Thừa gửi một tin nhắn vào điện thoại của Eva.
[Tôi đi họp. Trưa tôi về. Em cứ nghỉ ngơi.]
……
08:46 AM.
Nadia Petrova nhận cuộc gọi khi vừa rời khỏi khu y tế phía bắc.
Tên người gọi khiến cô dừng lại giữa hành lang.
“Lão đại.”
Giọng Tiêu Cảnh Thừa truyền qua tai nghe, không có bất kỳ phần mở đầu thừa nào.
“Chuẩn bị thuốc tránh thai khẩn cấp. Mười hai giờ tới tư dinh.”
Bước chân Nadia thoáng dừng hẳn: “Thời điểm bắt đầu quan hệ?”
“Đêm qua.”
“Có dấu hiệu bất thường không?”
“Không. Cô ấy đang ngủ.”
Nadia nhìn đồng hồ: “Tôi cần hỏi trực tiếp cô ấy một số thông tin. Tôi sẽ tới đúng giờ.”
Cuộc gọi kết thúc.
Nadia đứng yên thêm hai giây trước khi tiếp tục bước đi.
Trong nhiều năm làm việc dưới quyền Alessio, đây là lần đầu tiên Nadia nhận được cuộc gọi yêu cầu dọn hậu quả sau khi quan hệ.
Nadia đi vào phòng thuốc, mở hệ thống lưu trữ và nhập yêu cầu kiểm tra lô thuốc mới nhất.
Trong lúc chờ dữ liệu hiện lên, một ký ức rất cũ lướt qua đầu cô.
Thời gian đầu mới bước vào bộ máy Alessio, Nadia từng bị ông chủ của mình thu hút. Tiêu Cảnh Thừa đẹp, nguy hiểm và có một sự kiểm soát khiến người khác rất khó làm ngơ.
Nhưng quy tắc của hắn rõ ràng: không có quan hệ tình cảm trong phạm vi quyền lực trực tiếp. Muốn hoạt động trong đế chế của hắn thì phải tự quản được ham muốn; không làm được thì rời đi.
Nadia không phải kiểu phụ nữ hắn thường bị thu hút. Quan trọng hơn, cô muốn công việc này.
Phần tương tư ấy đã bị ném đi từ rất lâu, sạch sẽ tới mức bây giờ nhớ lại cũng không còn cảm xúc.
Vì vậy, điều làm Nadia bất ngờ lúc này hoàn toàn không liên quan tới ghen tuông.
Eva đã ở trong tư dinh đủ lâu. Khoảng cách giữa hai người rõ đến mức những người thường xuyên ra vào cánh phía tây đều có thể nhìn thấy.
Hai người đến tận đêm qua mới lên giường quả thật là chuyện kỳ lạ. Càng kỳ lạ hơn nữa là Tiêu Cảnh Thừa đã không dùng biện pháp.
Nadia xác nhận lô thuốc mới nhất rồi lấy một hộp đặt vào túi y tế.
Chuyện gì khiến Tiêu Cảnh Thừa phá nguyên tắc không thuộc phạm vi cô cần hỏi. Còn hậu quả y tế thuộc phạm vi của cô.
……
09:00 AM.
Tiêu Cảnh Thừa bước vào phòng họp khi màn hình cuối cùng vừa kết nối.
Marco đã ngồi bên phải. Trước mặt hắn là dữ liệu mới gửi về từ Soreya cùng lộ trình của chiếc tàu bị tuần tra hàng hải giữ lại trong đêm.
Không ai trong phòng biết cuộc gọi vừa kết thúc trên hành lang nói về chuyện gì.
Cuộc họp bắt đầu đúng giờ.
Chiếc tàu khai sai ba hạng mục hàng hóa. Đội kiểm tra địa phương đã buộc nó quay về cảng gần nhất, nhưng trước khi cập bến, hai thiết bị liên lạc trên tàu đồng thời ngừng phát tín hiệu.
“Có người rời tàu không?” Tiêu Cảnh Thừa hỏi.
“Không theo đường chính thức.” Marco mở hình ảnh vệ tinh, “Nhưng mười chín phút trước khi tuần tra tiếp cận, có một xuồng cứu sinh được hạ xuống phía khuất camera.”
“Ai ở trên đó?”
“Chưa xác định.”
Tiêu Cảnh Thừa nhìn dòng hải lưu cùng hướng gió hiển thị bên cạnh.
“Không tìm quanh tàu. Tìm điểm xuồng có thể cập bờ trong hai giờ.”
Marco lập tức chuyển bản đồ sang đội phụ trách.
Cuộc họp tiếp tục.
Không ai phải nhắc lại một dữ kiện. Không mệnh lệnh nào chậm đi vì Tiêu Cảnh Thừa vừa trải qua một đêm gần như không ngủ.
Chỉ đến khi màn hình tắt lúc 11:42, Marco mới nhìn thấy lão đại của mình kiểm tra điện thoại.
Không có tin nhắn mới.
Tiêu Cảnh Thừa đứng dậy: “Phần còn lại gửi cho tôi trước hai giờ chiều.”
Marco nhìn tập hồ sơ vẫn còn ba mục chưa xử lý: “Anh về tư dinh?”
“Ừ.”
Không có thêm lời giải thích.
Tiêu Cảnh Thừa đã nói trưa sẽ trở về.
Vậy hắn trở về.
……
12:07 PM.
Trong phòng ngủ, ánh sáng đã được lớp kính tự động điều chỉnh xuống mức dịu nhất.
Eva vẫn chưa tỉnh.
Cô đã đổi tư thế, nằm gần giữa giường hơn lúc sáng. Chiếc gối Tiêu Cảnh Thừa để lại bị ôm trong lòng, một chân co lên dưới chăn. Hơi thở đều, gương mặt không còn vẻ căng thẳng của những ngày đầu mới được đưa về Hải Lăng.
Tiêu Cảnh Thừa đứng bên giường, đặt mu bàn tay lên trán cô.
Nhiệt độ bình thường.
Hắn kéo lại mép chăn bị cô đá xuống rồi rời khỏi phòng.
Phòng của Eva nằm cách đó không xa.
Cánh cửa mở khi hệ thống nhận diện hắn. Bên trong vẫn giữ nguyên trạng thái từ tối qua. Điện thoại nằm trên bàn cạnh quyển sách đã đọc dở. Chiếc váy cô thay ra được treo ngay ngắn trong phòng thay đồ. Trên bàn trang điểm có vài chiếc kẹp tóc, một lọ nước hoa nhỏ cùng những món đồ hắn không biết công dụng nhưng đã quen nhìn thấy mỗi khi bước vào.
Tiêu Cảnh Thừa cầm điện thoại lên.
Tin nhắn buổi sáng vẫn chưa được mở.
Hắn đặt nó cạnh bộ váy đã chọn, sau đó mở ngăn tủ phía dưới.
Đồ lót của Eva được xếp theo màu và kiểu dáng. Tiêu Cảnh Thừa nhìn qua một lần, lấy bộ đơn giản nhất đặt cùng chiếc váy.
Mọi động tác đều tự nhiên như lấy áo sơ mi cho chính mình.
Đến khi cầm toàn bộ đồ lên, hắn mới nhìn quanh căn phòng.
Eva thích ngủ cùng hắn. Đêm qua hai người cũng đã hòa hợp đến mức không còn bất kỳ lý do thực tế nào để cô trở về ngủ một mình sau cánh cửa này.
Quần áo và đồ dùng của cô đều ở đây. Mỗi ngày vẫn phải đi qua hành lang chỉ để lấy những thứ cô cần.
Không cần thiết.
Hơn nữa, Tiêu Cảnh Thừa không cho rằng Eva sẽ muốn quay về chiếc giường này. Cô thích ở gần hắn đến mức ngay cả trong lúc ngủ cũng vô thức giữ lấy cánh tay hắn. Nếu tỉnh dậy lúc sáng nay, điều đầu tiên cô làm có lẽ vẫn là tìm hắn.
Hắn không thấy chuyện này có gì cần phải hỏi.
Tiêu Cảnh Thừa gọi người phụ trách cánh sinh hoạt: “Chuyển đồ dùng thường ngày của Eva sang phòng tôi.”
Người bên kia dừng rất ngắn rồi đáp: “Toàn bộ sao, thưa ngài?”
“Quần áo, đồ dùng cá nhân, sách cô ấy đang đọc.”
“Còn căn phòng hiện tại?”
“Giữ lại làm phòng riêng cho cô ấy. Không chuẩn bị như phòng ngủ nữa.”
“Vâng.”
Tiêu Cảnh Thừa kết thúc cuộc gọi.
Eva vẫn có một không gian riêng nếu muốn đọc sách, thay đồ hoặc ở một mình.
Chỉ là cô không cần một chiếc giường khác.
……
12:19 PM.
Eva tỉnh dậy vì một bàn tay đang vuốt tóc khỏi mặt mình.
Cô chưa mở mắt ngay.
Mùi hương quen thuộc đã trở lại bên gối. Không còn hơi ấm trần trụi của đêm qua, thay vào đó là lớp vải sơ mi mát lạnh chạm bên má khi cô theo bản năng nghiêng tới.
Tiêu Cảnh Thừa đỡ lấy cô.
“Eva.”
“Ưm…”
“Dậy đi.”
Cô ôm lấy cánh tay hắn, mắt vẫn nhắm: “Em mệt. Em chỉ muốn ngủ.”
“Em cần tắm rồi ăn.”
Eva im lặng, rõ ràng không có ý định làm theo.
Tiêu Cảnh Thừa nhìn gương mặt đang vùi vào tay mình. Hắn đã dự đoán được mức độ bất hợp tác này từ trước khi đánh thức cô.
Một lúc sau, Eva mới chịu mở mắt.
Ánh nhìn còn mơ màng dừng trên gương mặt hắn vài giây rồi mới chậm rãi dịch sang xung quanh.
Trên ghế dài cạnh cửa kính đã có một bộ váy màu xanh nhạt cùng đồ lót được xếp bên dưới.
Điện thoại nằm cạnh đó.
Eva chống tay ngồi dậy. Chuyển động đầu tiên khiến cô khựng lại.
Cảm giác mỏi lan từ eo xuống hai chân. Một vài nơi còn âm ỉ khó chịu, đủ để toàn bộ ký ức nóng bỏng của đêm qua đồng loạt quay trở lại.
Hai má Eva nhanh chóng đỏ lên.
Tiêu Cảnh Thừa đặt tay sau lưng, đỡ phần trọng lượng cô vừa không giữ được.
“Đau hả?”
“Không nhiều.”
Hắn nhìn cô.
Eva nhận ra mình vừa dùng đúng câu hắn vẫn thường nói, khóe môi khẽ cong lên.
Chiếc chăn theo động tác ngồi dậy trượt xuống ngang eo. Phần ga giường bị xô lệch từ đêm qua lộ ra dưới ánh sáng ban ngày.
Giữa lớp vải xám sẫm có một vết máu nhỏ đã khô.
Ánh mắt Eva dừng lại.
Nụ cười ban đầu rất nhẹ bỗng hiện rõ hơn. Không phải vẻ ngượng ngùng khi nhớ lại cơ thể hai người đã quấn lấy nhau thế nào. Niềm vui đi thẳng vào đôi mắt xanh lá nhạt, khiến phần mệt mỏi trên gương mặt cũng dịu xuống.
Cô không nói gì. Chỉ nhìn dấu vết nhỏ ấy lâu hơn một chút.
Tiêu Cảnh Thừa quan sát cô.
Hắn vén lọn tóc đang rơi trước má Eva ra sau tai: “Em vui chuyện gì?”
Eva ngước lên, bàn tay vẫn đặt trên lớp ga bên cạnh vết máu: “Em vui vì lần đầu tiên của em là với người em yêu.”
Ngón tay Tiêu Cảnh Thừa dừng lại sau vành tai cô.
Eva nhìn xuống lần nữa: “Và em nhớ nó.”
Giọng cô rất mềm, nhưng từng chữ đều rõ ràng: “Không phải chuyện người khác kể lại cho em. Nó không bị khoảng trống kia nuốt mất.”
Đầu ngón tay cô khẽ vuốt qua một nếp nhăn trên ga giường.
“Đêm qua thật sự là của em.”
Trong căn phòng yên tĩnh, không có âm thanh nào chen vào giữa hai người.
Tiêu Cảnh Thừa nhìn gương mặt đang vui lên vì một ký ức mới.
Những gì Eva biết về ba tháng trước tai nạn đều do hắn dựng nên. Thành phố trung chuyển, quán ăn, những cuộc hẹn chưa từng có, cả một tình yêu được ghép từ những chi tiết đủ hợp lý để cô tin.
Nhưng đêm qua không nằm trong câu chuyện ấy.
Nụ hôn cô chủ động trao. Cơ thể cô quấn lấy hắn. Tên hắn được gọi giữa những nhịp thở đứt quãng.
Tất cả đều thật.
Ánh mắt Tiêu Cảnh Thừa dừng trên môi Eva. Hắn không đáp lại câu nói yêu bằng một lời tương xứng.
Bàn tay sau tai trượt xuống gáy, giữ cô lại khi hắn cúi xuống.
Nụ hôn chạm lên môi rất chậm. Không mang sự đòi hỏi gấp gáp của đêm qua. Chỉ giữ đủ lâu để Eva tự nhiên ngẩng mặt đón lấy, bàn tay rời khỏi ga giường rồi nắm lấy cổ tay áo hắn.
Khi Tiêu Cảnh Thừa lùi ra, trán hai người vẫn chạm nhau.
Eva nhìn hắn ở khoảng cách rất gần. Niềm vui trong mắt chưa hề nhạt đi. Rồi cô đưa tay vòng quanh eo, áp má lên lớp sơ mi đen ngay trước mặt.
Tiêu Cảnh Thừa đặt một tay sau đầu cô.
Một lúc sau, hắn kéo cánh tay cô khỏi eo mình: “Đi tắm nào.”
Eva lập tức giữ lại: “Em không muốn đi. Em muốn nằm thêm một lúc.”
Tiêu Cảnh Thừa nhìn đồng hồ: “Em đã nằm thêm bảy tiếng rồi.”
“Vẫn chưa đủ.” Eva ngẩng lên, ánh mắt mang theo phần trách móc rất mềm, “Tại ai chứ!”
Tiêu Cảnh Thừa không ý kiến. Hắn luồn một tay dưới đầu gối, tay còn lại giữ sau lưng rồi bế cô lên khỏi giường.
Eva chỉ kịp kéo chăn che trước người: “Cảnh Thừa. Em chưa mặc gì.”
“Tôi biết.”
Hắn đã biết chuyện đó từ tối qua.
……
Phòng tắm đã đầy hơi nước ấm.
Nước trong chiếc bồn lớn được xả sẵn, nhiệt độ vừa phải. Bề mặt nước trong veo khẽ lay động dưới lớp sáng dịu hắt xuống từ trần.
Tiêu Cảnh Thừa đặt Eva ngồi lên mặt bàn đá cạnh bồn rửa, vẫn giữ chăn quanh người cô.
Eva nhìn bóng lưng hắn khi hắn kiểm tra lại nhiệt độ nước.
“Anh tắm rồi sao?”
“Sáng nay. Trước khi đi.”
Cô im lặng vài giây: “Em không biết anh đã đi.”
Tiêu Cảnh Thừa quay lại, đặt điện thoại vào tay cô.
Eva nhìn màn hình. Tin nhắn buổi sáng hiện lên rõ ràng.
[Tôi đi họp. Trưa tôi về. Em cứ nghỉ ngơi.]
Cô đọc xong, đầu ngón tay dừng trên bốn chữ cuối: “Anh đã về đúng giờ.”
“Ừ.”
Eva đặt điện thoại sang bên rồi đưa hai tay về phía hắn.
Tiêu Cảnh Thừa bước vào khoảng giữa hai đầu gối cô.
Cánh tay mềm mại vòng qua cổ. Eva tựa vào ngực hắn, cả người gần như không còn chút sức lực nào muốn tự giữ.
Hắn kéo chăn khỏi người cô.
Không khí ấm trong phòng vẫn khiến Eva hơi co lại. Tiêu Cảnh Thừa đặt tay lên lưng, vuốt xuống một lần rồi bế cô khỏi mặt bàn.
Eva vẫn ôm quanh cổ hắn.
Tiêu Cảnh Thừa bước tới bên bồn tắm, chậm rãi hạ cô xuống làn nước ấm đã được chuẩn bị sẵn.
Nước dâng qua eo, phủ lên phần cơ thể đang mỏi nhừ. Hơi ấm bao bọc khiến Eva khẽ thở ra. Hai tay cô cuối cùng cũng chịu rời khỏi cổ hắn, tựa lên thành bồn trong lúc cả người thả lỏng.
Tiêu Cảnh Thừa ngồi xuống bên cạnh. Hắn vén mái tóc vàng rối khỏi vai cô, làm ướt từng phần rồi luồn những ngón tay qua tóc, chậm rãi gỡ những đoạn vướng.
Tiêu Cảnh Thừa không vụng về. Hắn đã chăm sóc cô sau mỗi lần trong đêm, biết nơi nào đang đau và động tác nào khiến cơ thể cô căng lên. Bàn tay đi qua vai, sống lưng rồi xuống eo, lực vừa đủ chắc nhưng không làm cô khó chịu.
Eva ngồi dựa vào thành bồn, để mặc hắn chăm sóc mình. Đến khi lòng bàn tay hắn lướt qua bên hông, cô khẽ run.
Tiêu Cảnh Thừa nhìn xuống.
Trên vùng da mềm gần hông có một dấu răng mờ.
Hắn nhớ mình đã để lại nó vào lúc nào.
Eva thì không.
Bàn tay hắn khép nhẹ quanh eo cô. Ngón cái vuốt qua dấu vết ấy một lần, khiến hơi thở trong lồng ngực cô lập tức thay đổi.
Eva mở mắt.
Ánh nhìn hai người chạm nhau giữa hơi nước.
Cô không né tránh. Một bàn tay rời khỏi thành bồn, chạm lên cổ tay hắn rồi chậm rãi kéo lại gần.
Tiêu Cảnh Thừa cúi xuống hôn cô.
Chỉ một nụ hôn ban đầu.
Nhưng khi Eva mở môi đón lấy, bàn tay bên eo đã kéo cô sát về phía thành bồn. Nước khẽ lay động quanh cơ thể cô. Hai cánh tay mềm mại vòng qua cổ hắn, khiến phần ngực áo sơ mi chạm vào làn da còn ướt.
Hơi nước dày thêm quanh hai người.
Eva vô thức nghiêng tới.
Tiêu Cảnh Thừa rời môi cô trước. Ánh mắt hắn vẫn tối, bàn tay cũng chưa rời khỏi eo.
“Hôm nay nghỉ.”
Eva mất một nhịp mới hiểu hắn đang nói gì, nhỏ giọng đáp: “Em có nói em muốn đâu.”
Tiêu Cảnh Thừa nhìn cô.
Eva đi theo ánh mắt ấy, nhận ra hai tay mình vẫn đang vòng quanh cổ hắn, cả người gần như dán sát vào thành bồn để tìm tới hắn.
Vành tai cô lập tức đỏ lên.
Tiêu Cảnh Thừa không nói thêm.
Hắn gỡ một lọn tóc ướt khỏi má cô rồi tiếp tục giữ cô trong suốt phần còn lại của lúc tắm.
……
01:02 PM.
Bữa trưa được phục vụ trong phòng ngủ chính.
Một chiếc bàn thấp đã được đặt gần cửa kính. Món ăn đều nhẹ, không có cà phê hay bất kỳ thứ gì dễ khiến dạ dày đang trống khó chịu.
Eva mặc chiếc váy màu xanh nhạt Tiêu Cảnh Thừa đã chọn. Mái tóc còn ẩm được thả sau gáy. Cô ngồi trên ghế dài, hai chân co sang một bên, chiếc gối mềm được hắn đặt sau lưng.
Trong lúc hai người tắm, ga giường đã được thay. Không còn vết máu nhỏ trên lớp vải xám.
Eva đơn giản nhớ nó như một niềm vui nhỏ.
Tiêu Cảnh Thừa ngồi bên cạnh, đẩy phần súp về phía cô.
Eva cầm thìa: “Em không đói lắm.”
“Em chưa ăn từ tối qua.”
“Không phải tại anh sao.”
Động tác bên tay Tiêu Cảnh Thừa dừng rất ngắn.
Eva cúi xuống dùng một thìa súp, như thể câu trách yêu vừa rồi hoàn toàn bình thường. Chỉ có vành tai đang đỏ lên làm lộ cô biết mình vừa nói gì.
Khóe môi hắn thoáng động.
Cô ăn được gần nửa bát thì nhận ra Tiêu Cảnh Thừa không động tới phần thức ăn trước mặt.
Hắn đang nhìn cô.
Không phải ánh nhìn khiến cô nóng lên trong phòng tắm.
Sự bình tĩnh đã trở lại hoàn toàn trên gương mặt hắn.
Eva đặt thìa xuống: “Có chuyện gì sao?”
“Đêm qua chúng ta không dùng biện pháp tránh thai.”
Cô im lặng.
Ký ức đêm qua hoàn toàn hỗn loạn, tất cả đều là hắn dẫn dắt. Eva mơ hồ nhớ hắn mở ngăn kéo cạnh giường rồi dừng lại. Khi ấy cô không biết hắn tìm gì, cũng không đủ tỉnh táo để hỏi.
Bây giờ cô đã phần nào đoán được.
Ánh mắt Eva chậm rãi hạ xuống vùng bụng phẳng dưới lớp váy: “Em có thể mang thai sao?”
“Có khả năng.”
Tiêu Cảnh Thừa quan sát gương mặt cô. Hắn đã chuẩn bị mọi phương án từ lúc rời giường.
Nếu Eva muốn giữ một khả năng chưa thành hình, hắn sẽ không đối đầu trực tiếp với cô. Hắn có đủ lý do để thuyết phục cô tự từ bỏ ý nghĩ ấy: trí nhớ của cô vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, cuộc sống vừa ổn định trở lại, chính cô cũng chưa từng nghĩ tới việc có một đứa trẻ vào lúc này.
Hắn biết phải đặt chúng theo thứ tự nào để đi đến kết quả mình muốn.
Tiêu Cảnh Thừa có thể chấp nhận Eva ở trên giường mình, trong căn phòng của mình và ngày càng đi sâu vào đời sống riêng của hắn.
Nhưng đứa trẻ lại là một liên hệ khác.
Một liên hệ bằng huyết thống.
Hắn chưa cho phép điều đó tồn tại.
Eva đặt tay trên bụng. Một lúc sau, cô ngước lên: “Em chưa sẵn sàng.”
Không có sự tiếc nuối hay thử thách trong giọng nói. Chỉ là một sự thật cô vừa nhìn thấy rất rõ.
“Em còn chưa nhớ được quãng thời gian trước đây.” Những ngón tay trên bụng khẽ khép lại, “Em cũng chưa biết phải chăm sóc một đứa trẻ thế nào.”
Toàn bộ những lời Tiêu Cảnh Thừa đã chuẩn bị không cần đến nữa.
“Được.”
Hắn cầm điện thoại.
Một tin nhắn được gửi đi.
Chưa đầy hai phút sau, bên ngoài có tiếng gõ cửa.
……
Nadia bước vào với một túi y tế nhỏ trên tay.
Eva khẽ gật đầu: “Chào cô.”
“Chào Eva.”
Nadia đặt túi lên bàn, ngồi xuống chiếc ghế đối diện. Ánh mắt chỉ lướt qua gương mặt Eva trước khi trở lại đúng sự chuyên nghiệp thường ngày.
“Tôi cần hỏi cô vài câu trước khi dùng thuốc.”
Eva đặt bát súp sang bên.
Những câu hỏi đều ngắn và rõ. Tiền sử dị ứng. Những thuốc đang sử dụng. Chu kỳ gần nhất mà Eva còn nhớ sau khi tỉnh lại. Có đau bụng bất thường, chóng mặt hay chảy máu gì hay không.
Phần lớn thông tin Nadia đã có trong hồ sơ y tế của Eva tại Hải Lăng. Những điều còn lại được xác nhận trực tiếp.
Trong lúc Eva trả lời, một lọn tóc ẩm trượt khỏi vai.
Dấu đỏ ngay dưới vành tai lộ ra.
Ánh mắt Nadia dừng lại chưa tới một giây.
Eva vẫn nhận thấy.
Cô vô thức kéo tóc về phía trước. Động tác ấy lại làm phần cổ áo dịch xuống, để lộ thêm hai dấu hồng trên xương quai xanh.
Nadia chuyển ánh mắt sang hộp thuốc trong tay.
Phía bên cạnh, Tiêu Cảnh Thừa ngồi dựa vào ghế, gương mặt hoàn toàn bình thản. Trong nhận thức của hắn, chuyện đã xảy ra giữa hai người không có gì cần che giấu.
Nadia lấy viên thuốc cùng một cốc nước đã được chuẩn bị sẵn.
“Thuốc có hiệu quả tốt nhất khi dùng càng sớm càng tốt. Sau khi uống, cô có thể đau đầu, buồn nôn, mệt hoặc chu kỳ tới sớm hay muộn hơn bình thường.”
Eva nhìn viên thuốc, gật đầu: “Tôi nhớ. Sau đó cần theo dõi gì nữa không?”
“Nếu kỳ kinh chậm hơn dự kiến trên một tuần, hoặc sau ba tuần vẫn chưa chắc chắn, chúng ta sẽ kiểm tra thai. Thuốc này không được dùng như biện pháp thường xuyên.”
Nadia nói xong, không nhìn sang người đàn ông đang ngồi bên cạnh Eva.
Phần cuối vốn nên nói với cả hai, nhưng người cần nghe nhất trong căn phòng này rõ ràng không phải Eva.
Eva cầm viên thuốc, uống cùng nước rồi đặt cốc xuống.
Nadia kiểm tra mạch cùng huyết áp cho cô. Khi đầu ống nghe chạm gần xương quai xanh, ánh mắt lại không tránh khỏi đi qua một dấu đỏ rất rõ nằm ngay bên cạnh.
Lần này Eva bắt được hoàn toàn.
Nadia vẫn không thay đổi nét mặt.
“Các chỉ số ổn. Hôm nay cô nên nghỉ ngơi, uống đủ nước. Nếu đau tăng lên hoặc có bất kỳ biểu hiện nào khác thường, gọi cho tôi.”
“Được.”
Cô thu dụng cụ vào túi.
Trước khi đứng dậy, Nadia nhìn sang Tiêu Cảnh Thừa: “Tôi sẽ gửi hướng dẫn biện pháp sử dụng thường xuyên.”
“Ừ.” Chỉ một tiếng đáp rất bình thường.
Nadia không nói thêm.
Khi bước ra ngoài, cô trở lại hoàn toàn với công việc đang chờ ở khu y tế phía bắc.
Chỉ có một kết luận được giữ lại.
Lão đại quả thật đã không để người khác dọn hậu quả sau những mối quan hệ trước đây. Bởi chưa từng có người nào khiến hắn tự tay vứt bỏ nguyên tắc khi vẫn còn đủ tỉnh táo để giữ nó.
……
Cánh cửa khép lại.
Eva nhìn theo thêm vài giây.
Tiêu Cảnh Thừa đã cầm bát súp lên, đặt trở lại trước mặt cô: “Ăn tiếp đi.”
Eva không cầm thìa: “Nadia vừa nhìn em.”
“Ừ.”
“Anh biết cô ấy nhìn gì sao?”
“Biết.”
Eva đợi.
Tiêu Cảnh Thừa có vẻ không định giải thích thêm.
Cô đưa tay chạm vào bên cổ, chỉ cảm thấy một vùng da hơi nhạy cảm dưới đầu ngón tay.
“Có gì trên người em?”
Ánh mắt hắn đi qua nơi tay cô đang đặt: “Dấu hôn.”
Eva lập tức bỏ tay xuống: “Rất rõ sao?”
“Ừ.”
Tiêu Cảnh Thừa không nói dối để làm cô bớt ngượng.
Eva nhìn vẻ bình thản của hắn, rồi nhìn cánh cửa Nadia vừa đi qua. Hai má nóng lên nhanh hơn lúc trước.
Cô đứng dậy.
Cảm giác mỏi khiến bước đầu tiên hơi chậm, nhưng Eva không để hắn đỡ. Cô đi thẳng về phía phòng tắm.
Tiêu Cảnh Thừa nhìn theo, không ngăn lại.
……
Chiếc gương trong phòng tắm chiếm một khoảng tường lớn.
Eva đứng trước đó, kéo mái tóc còn ẩm sang một bên.
Dấu đỏ đầu tiên nằm ngay dưới tai.
Không lớn, nhưng nổi bật trên làn da trắng. Thấp hơn một chút là hai vệt hồng kéo dọc theo bên cổ. Trên xương quai xanh còn một dấu sẫm hơn, hình dạng rõ đến mức không thể nhầm với bất kỳ thứ gì khác.
Eva nhìn chính mình trong gương.
Nadia đã thấy toàn bộ những thứ này khi ngồi đối diện cô.
Tiêu Cảnh Thừa cũng biết, còn ngồi bên cạnh với gương mặt không đổi như thể chẳng có gì đáng chú ý.
Cô kéo cổ váy xuống thêm một chút.
Những dấu vết không dừng ở xương quai xanh. Trên ngực cũng có những mảng hồng nhạt, vài nơi đã chuyển sang màu sẫm hơn. Một dấu nhỏ nằm ngay bên dưới, gần như được mép váy che kín.
Ký ức về đôi môi nóng rơi xuống nơi ấy lập tức trở lại.
Eva buông cổ váy, hơi thở chậm đi một nhịp.
Rồi cô lại vén phần váy lên.
Trên bụng là hai dấu rất mờ. Bên hông rõ hơn. Khi xoay người trước gương, Eva nhìn thấy thêm một vệt đỏ trên đường cong phía sau cùng những dấu ngón tay đã nhạt bớt quanh eo.
Trên mông có một dấu răng.
Eva đứng yên. Trong đầu hiện lên quá nhiều hình ảnh đứt quãng của đêm qua.
Tiêu Cảnh Thừa cúi xuống giữa hai chân cô. Hơi thở nóng trên bụng. Bàn tay giữ chặt bên hông. Cơ thể hắn phủ xuống trong bóng tối. Nụ hôn rơi lên vai khi cô đã không còn đủ sức gọi trọn tên hắn.
Cô nhớ hắn hôn mình ở đâu.
Nhớ những lần hắn giữ cô lại.
Nhớ cả lúc hắn đánh thức cô trước bình minh.
Nhưng hoàn toàn không nhớ Tiêu Cảnh Thừa đã cắn nơi này vào lúc nào.
Hai má Eva đỏ bừng.
Cô buông váy xuống, xoay người về phía cánh cửa phòng tắm đang khép hờ.
“Cảnh Thừa.”
Để lại một bình luận